Houtrook is ongezond, omdat bij de verbranding van hout schadelijke stoffen vrijkomen, zoals fijnstof, koolwaterstoffen, benzeen en koolmonoxide. Dit geldt voor iedereen, maar in het bijzonder voor mensen met luchtwegaandoeningen, hart- en vaatziekten, ouderen en kinderen.
De mate van overlast hangt sterk af van het weerbeeld. Bij een rustig en overwegend droog weertype kan de rook lang blijven hangen. Als het harder waait of regelmatig regent is de overlast door houtrook veel beperkter. Later in de week wordt meer wind verwacht waardoor rookgassen sneller verwaaien.