Direct naar de inhoud.

Burgemeester kookt kerstdiner voor Oekraïners: ‘Hele andere kerst dan wij’

  • door:
  • op:
De kerstboom was populair voor foto’s. | Foto: Jelmer Wijnstra/RTV1

EXLOO – Burgemeester Jan Seton heeft vrijdag in het gemeentehuis en het dorpshuis van Exloo een kerstdiner klaar gemaakt voor 80 Oekraïense vluchtelingen die in Borger-Odoorn zijn opgevangen. Samen met drie andere Oekraïners maakte hij het Oekraïense gerecht borsjt klaar.

De burgemeester kreeg daarbij onder andere hulp van de 24-jarige Vladislav. Hij is inmiddels een half jaar in Nederland. De eerste twee maanden zat hij in Exloo in de woonunits achter het dorpshuis en nu woont hij op De Fruithof in Klijndijk. Zijn ouders zitten nog altijd in Oekraïne. ‘Mijn moeder is in Donetsk en mijn vader zit in Kiev. Hij werkt daar als taxichauffeur om zo wat geld te verdienen wat hij naar mijn moeder kan sturen.’

‘Dit is hun land’

Vladislav, die als programmeur werkte in Oekraïne, heeft geprobeerd om zijn ouders hierheen te halen, maar tevergeefs. ‘Zij willen niet weg. Hun leven is daar en ze zorgen voor mijn opa en oma. Die gaan al helemaal niet weg. Dit is hun land zeggen ze,’ zo vertelt hij. Zijn verblijf in Nederland vindt hij tot nu toe hartverwarmend. Hij heeft zelfs al wat vrienden gemaakt. ‘Ik heb één hele goede vriendin. Zij helpt mij met alles, zoals het zoeken naar een baan.’

Vladislav (midden) maakte samen met twee Oekraïnse dames het gerecht klaar. | Foto: Jelmer Wijnstra/RTV1

Tijdens het koken is het veelal improviseren. ‘Veel kruiden die wij gebruiken zijn hier niet aanwezig, maar het zal uiteindelijk wel smaken,’ zo vertelt Vladislav. Maar net als bij elke borsjt zit er veel vlees in. ‘We hebben ook veel bieten. Dat is misschien wel het belangrijkste ingrediënt.’

Andere kerst dan wij

Ondertussen is burgemeester Jan Seton druk bezig met het opmaken borrelplankjes wat dient als voorgerecht. ‘Zij hebben natuurlijk een hele andere kerst dan wij. Die solidariteit wilden wij laten zien door met ze te koken en te eten.’ Voor de burgemeester is het niet de eerste keer dat hij het gerecht gaat eten. ‘Jaren geleden heb ik het ook al eens gehad en ik heb nu gezien wat er allemaal in ging en dat zag er allemaal goed uit.’

Het zou dan ook zomaar tijdens de kerstdagen bij de familie Seton op tafel kunnen staan. ‘Ik lust alles. Thuis zijn ze ook benieuwd naar de gerechten die ik eerder al hebt gekookt dus het zou kunnen dat dit dan binnenkort bij ons op het menu staat.’

Echte democratie

Dat de oorlog Vladislav wat doet is duidelijk. Soms is het lastig voor hem om zichzelf uit te drukken in het Engels zoveel emoties komen er bij kijken. ‘Over de situatie in Donetsk kan ik niet praten. Het is te emotioneel. Als we contact hebben probeer ik ze op te vrolijken.’ Wel vind hij het speciaal dat hij nu met de burgemeester mag koken. ‘In mijn land is dat ondenkbaar. Nu kon ik de burgemeester aanraken en met hem praten. Dit lijkt op een echte democratie voor mij.’

Burgemeester Jan Seton is geconcentreerd het voorgerecht aan het klaar maken. | Foto: Jelmer Wijnstra/RTV1

Ook voor de burgemeester is het speciaal, maar hij is blij dat hij wat hulp heeft gekregen. ‘Als wij dit allemaal zelf hadden moeten doen was het lang niet zo goed gegaan. Zij zijn ook blij hun steentje bij te kunnen dragen.’ zo merkt Seton op. ‘We weten dat het nooit echt thuis zal worden voor ze hier, want ze willen terug. Als we ze vanavond toch een beetje dat gevoel kunnen geven en ze krijgen een glimlach om hun gezicht dan is het geslaagd.’

Kerstwens

Het gerecht is bijna klaar en het dorpshuis druppelt ondertussen langzaam vol. Jan Seton staat klaar om ze te ontvangen met champagne, maar de meesten lopen snel door om foto’s van hen zelf te maken bij de kerstboom. Als we vragen wat de kerstwens is van Vladislav dan is het toch nog enigszins verrassend. ‘Dat we over de hele wereld in saamhorigheid kunnen leven. Eerst hadden we het coronavirus en andere oorlogen. Nu ook de oorlog in mijn land. Mensen zijn er klaar mee.’

Seton kan zich daar alleen maar bij aansluiten. ‘Die hoop dat is ook waar kerst voor staat.’ Hij zegt het ook in zijn speech vlak voor het etentje begint. Wat volgt is het mooiste van de hele avond. ‘Dankjewel,’ zeggen 80 Oekraïners in koor.

Uiteindelijk waren er 80 Oekraïners aanwezig om te genieten van het kerstdiner. | Foto: Jelmer Wijnstra/RTV1


-advertenties-

NIJM Webdesign Stadskanaal