VEENDAM – Vanaf volgend jaar mag Veendam zich in het illustere rijtje van wereldsteden als Genève, Edinburgh en Valencia scharen. Dan komt namelijk de jaarlijkse European Hyperloop Week naar de Parkstad. Het Groningse dorp beschikt over een heuse hyperloop-testbaan, en dat maakt hen uitstekend geschikt om volgend jaar honderden studenten en wetenschappers te verwelkomen.
De bedoeling tijdens de Hyperloop-week is dat studenten en experts tijdens een conferentie hun onderzoeken kunnen presenteren. Maar omdat Veendam ook een daadwerkelijke testbaan heeft, mogen teams van studenten in een speciale competitie ook hun eigen hyperloop-voertuig presenteren. ‘Dit jaar was het in Zwitserland’, vertelt directeur van het European Hyperloop Centre in Veendam, Stefan Marges. ‘Samen met hen hebben we, als enige in Europa, een hyperloopbaan. Dat heeft een grote aantrekkingskracht: nu de infrastructuur er is, mogen wij het organiseren.’
Wat is het hyperloopcentrum in Veendam?
Het European Hyperloop Center is een open hyperloop testfaciliteit in Veendam, provincie Groningen. Het bestaat uit een 420-meter lange testbuis waarin alle essentiële hyperlooptechnologieën kunnen worden gedemonstreerd, waaronder ook de baanwisseltechnologie. Het maakt deel uit van een Europees Onderzoeksinfrastructuurcluster samen met de 120-meter lange DemoTube hyperloopfaciliteit in Zürich, om de ontwikkelingen van de hyperloop gezamenlijk te versnellen.
‘Veendam op de kaart’
Normaal gesproken wordt de hyperloopweek altijd georganiseerd door een team van een lokale universiteit. De laatste keer dat het in Nederland plaatsvond in Delft, was het de TU die betrokken was. ‘Veendam heeft natuurlijk geen universiteit, dus dit is de eerste keer dat we het anders doen’, vertelt Marges enthousiast. ‘We moeten veel mensen nog wel even uitleggen waar Veendam precies ligt. Maar we hopen dat door deze hyperloopbaan, en de hyperloopweek, we Veendam echt op de kaart kunnen zetten.’
De precieze datum is nog niet bekend. Marges gaat er vanuit dat het ergens mid-juli 2025 zal plaatsvinden. ‘Dan komen er zo’n 600 studenten en veel bezoekers naar Veendam.’
Luister online
