VALTHERMOND – Bij het invallen van de avond kreeg burgemeester Jan Seton van de gemeente Borger-Odoorn gisteren een telefoontje dat hij al verwacht had. Aan de andere kant van de lijn klonk de stem van zijn collega Jaap Velema van de Groningse gemeente Westerwolde. “Hij stelde de voorzichtige vraag of wij opvang voor een nacht konden regelen,” vertelt Seton. Slechts enkele uren later reisden tachtig asielzoekers vanuit het overvolle Ter Apel naar sporthal ’t Brughuus in Valthermond.
Het was snel schakelen voor Seton, ook al had hij rekening gehouden met het belletje van Velema. “Ik dacht: oh jee, dit is wel heel kort dag. Maar aan de andere kant wisten we dat de nacht ervoor in Stadskanaal ook zo’n opvang was geweest. En we wisten dat Ter Apel en Westerwolde omhoog zaten. Dan ga je toch kijken wat je kan doen en al vroeg in de avond werd duidelijk dat het ging lukken in Valthermond. De gemeente heeft de sporthal ter beschikking gesteld, de inhoud is verzorgd door het COA en het Rode Kruis.”
Terug naar Ter Apel
Drie bussen met daarin zeker tachtig asielzoekers kwamen gisteravond laat aan bij sporthal ’t Brughuus. Daar konden de vluchtelingen, die anders buiten zouden moeten slapen bij het aanmeldcentrum in Ter Apel, de nacht doorbrengen. Vanochtend werd de groep, voornamelijk bestaande uit mannen, weer naar Ter Apel gebracht.
“Helaas hebben we ervaring met deze vormen van opvang, ook met acute noodopvang”, blikt Seton terug. “We hebben eerder in de Hunsowhal in 2e Exloërmond een aantal keren voor korte tijd asielzoekers opgevangen. Dus we hebben op dat gebied een organisatie staan, met mensen die van goede wil zijn om snel te handelen.”
Inwoners in de buurt van de sporthal konden vooraf niet worden geïnformeerd door de gemeente over de komst van de vluchtelingen. Seton: “Dat doen we normaal gesproken wel, maar dat was nu lastig. Als je zo kort van tevoren wordt gebeld, is het eigenlijk niet mogelijk om bijvoorbeeld nog te folderen in de buurt. Voordeel van de hal in Valthermond is dat er niet heel erg veel mensen dichtbij wonen. Het was even behelpen en we zullen hier na afloop nog wel over communiceren.”
Geen nieuw belletje
Volgens Seton is de nacht rustig verlopen. De komende dagen verwacht hij niet opnieuw een telefoontje van Velema te krijgen. “De vraag was uitdrukkelijk voor een nacht en ik heb begrepen dat er andere opvangmogelijkheden aan zitten te komen, waardoor de hoge nood vandaag niet speelt. We zijn blij dat we hebben kunnen helpen, maar het was natuurlijk jammer dat het nodig was.”
Voor de komende dagen zijn de grootste opvangproblemen opgelost omdat er in de Jaarbeurs in Utrecht plek is voor honderd asielzoekers. Tachtig anderen kunnen terecht in Leiden. Ook schuiven asielzoekers met verblijfspapieren vanuit azc’s door naar andere woonruimtes.
Kabinet vraagt officieel uitzondering asielbeleid
Asielminister Marjolein Faber meldt vanochtend dat ze de Europese Commissie officieel heeft gevraagd om een uitzondering op de gebruikelijke asielregels. “We moeten weer gaan over ons eigen asielbeleid!”, schrijft ze op X.
Het kabinet had al aangekondigd zo snel mogelijk om de uitzonderingspositie te zullen vragen. Om dat voor Nederland te regelen moet het Europees verdrag worden gewijzigd, en dat geldt als heel moeilijk en tijdrovend. De regering of het parlement van één van de 27 EU-lidstaten kan dat al dwarsbomen.
In een reactie zegt een woordvoerder van de Europese Commissie dat de regels voor asiel en migratie “blijven bindend voor Nederland” zijn en dat een wijziging van het Europees verdrag niet aan de orde is.
Luister online
