NIEUW-BUINEN/DEN HAAG – Christiaan Varenhorst uit Nieuw-Buinen stopt na bijna twintig jaar met zijn beachvolleybalcarriere. Dat maakte Beach Team Nederland en Varenhorst vrijdagmiddag bekend. De 34-jarige Veenkoloniaal speelde tijdens het afgelopen EK Beachvolleybal in Nederland zijn laatste officiële wedstrijd.
Varenhorst werd niet verrast met de mededeling van Beach Team Nederland om de samenwerking te beëindigen. ‘Ik had er voorzichtig rekening mee gehouden dat dit bericht een keer zou kunnen komen. Mijn rugblessure bleef maar voortslepen. Persoonlijk wilde ik nog een keer alles op alles zetten. Ik had het gevoel weer op niveau te kunnen komen, mits de fysieke voorwaarden zouden kloppen. Helaas was dat vertrouwen niet meer aanwezig bij de bondscoach.’
De bondscoach gaf het doorslaggevende bericht, maar zelf had de beachvolleyballer ook al een aantal keren gedacht om zijn carrière te beëindigen. ‘Het blijft als topsporter lastig om die knoop door te hakken als je ergens weet dat het niveau er nog inzit.’
Zilver op het WK
De meest bijzondere moment uit zijn carrière beleefde de 2,11 meter lange volleyballer in 2015, tijdens het WK in eigen land. Het behalen van de zilveren medaille met zijn toenmalige partner Reinder Nummerdor ziet Varenhorst nog altijd als zijn grootste en mooiste prestatie. ‘In het begin van dat WK speelden we eigenlijk helemaal niet zo goed. We wonnen weliswaar onze poulewedstrijden, maar overtuigend was het niet. We zaten ook niet in een denderende poule. Het heeft heel lang geduurd, maar inmiddels kan ik inzien hoe bijzonder die prestatie is.’
(Tekst gaat verder onder foto)
Blessures
Na de rugoperatie vorig jaar maart slaagde Varenhorst er niet meer in om constant zijn topniveau te halen. Toch gaf hij de topsport nog niet op. ‘Ik was ervan overtuigd dat ik mijn oude niveau weer zou kunnen oppikken, mits ik niet weer geteisterd zou worden door blessureleed. Wanneer je door het falen van je lichaam je niveau niet meer kunt halen, is dat dubbel pijnlijk.’
Met terugwerkende kracht blijkt Varenhorst tijdens het afgelopen EK in augustus in eigen land zijn laatste officiële wedstrijd te hebben gespeeld. Een toernooi waar hij eindelijk weer eens zonder pijn kon spelen. Over hoe de nabije toekomst eruit zal zien, heeft Varenhorst nog geen duidelijk beeld. Varenhorst: ‘Ik heb in ieder geval wat meer tijd om mij te richten op mijn studie bedrijfskunde aan de Open Universiteit. Ik moet nog wel flink wat doen. De aankomende tijd ga ik mij breed oriënteren.’