BORGER – De verkiezingskoorts in Borger is in volle hevigheid aanwezig. Al zal daar niet op de VVD, Gemeentebelangen of D66 gestemd worden; we hebben het namelijk over Borger in de Amerikaanse staat Texas. Daar mogen ze dinsdag kiezen tussen Kamala Harris en Donald Trump. Helaas geldt dit niet voor het Drentse Borger, maar daar heeft RTV1 iets op bedacht.
Op een kleine achtduizend kilometer van het Drentse Borger ligt nog een Borger: een klein stadje in Hutchinson County, in het noorden van de staat Texas. Er wonen zo’n 12.000 mensen, dat is ongeveer 7000 meer dan in het Drentse dorp.
‘Boomtown’, maar ook gevaarlijk
Het Amerikaanse Borger is vernoemd naar vastgoedontwikkelaar Asa Philip “Ace” Borger. Hij kocht in maart 1926, samen met zijn zakenpartner John R. Miller, een stuk grond van zo’n duizend vierkante kilometer nabij de Canadian River. In dit gebied werden olie, aardgas en andere mineralen ontdekt. Dit trok al snel duizenden mensen aan, en de regio groeide in korte tijd explosief uit tot een typische “boomtown,” waar werknemers en avonturiers hun geluk kwamen beproeven in de olie-industrie.
Toch was het niet allemaal hosanna in de stad die haar naam deelt met het Drentse Borger. Het Texaanse Borger stond begin vorige eeuw bekend als een gevaarlijke plek, berucht om de hoge criminaliteit, georganiseerde misdaad en wetteloosheid. Texas Ranger Frank Hamer omschreef Borger zelfs als een van de meest gewelddadige en gevaarlijke steden van die tijd. Het ging zover dat de staat Texas moest ingrijpen en de Texas Rangers naar Borger stuurde om de orde te herstellen.
Vandaag de dag is het allemaal een stuk rustiger in het Texaanse stadje. Ondanks de afname van fossiele brandstoffen is Borger nog steeds een belangrijke economische speler voor de regio, met bedrijven als Phillips 66 en Chevron.
Republikeins bolwerk
Terug naar de verkiezingen: net als in duizenden andere Amerikaanse stadjes mogen ook de inwoners van Borger dinsdag naar de stembus om te kiezen tussen de democraat en vice-president Kamala Harris en de republikein en oud-president Donald Trump. Traditiegetrouw stemt Borger, net als heel Texas, overwegend republikeins. Bij de laatste verkiezingen in 2020 behaalde Donald Trump in Hutchinson County ongeveer 87,6% van de stemmen, terwijl democraat en huidig president Joe Biden rond de 11,0% scoorde.
Hoe werken de Amerikaanse verkiezingen?
Het verkiezingsstelsel van de Verenigde Staten werkt doormiddel van een kiescollege, bestaand uit 538 kiesmannen. Iedere staat heeft een aantal kiesmannen, afhankelijk van het aantal inwoners. Zo heeft Texas er 40 en Alaska slechts 3. De presidentskandidaat die de meeste stemmen haalt in een staat krijgt alle kiesmannen. Wie er uiteindelijk de meeste kiesmannen heeft, mag zich president van de Verenigde Staten noemen.
In 2016 was de uitslag vergelijkbaar. Trump won destijds met de nog grotere marge van 89%, terwijl Hillary Clinton het toen moest doen met een kleine 10%. Verwacht wordt dat Donald Trump ook komende dinsdag de Texaanse winst zal binnenhalen. Daarna is het afwachten wat de andere staten doen en wie zich de 47e president van de Verenigde Staten mag noemen.
Ondanks dezelfde naam mag het Drentse Borger komende dinsdag niet naar de stembus. Maar daar heeft RTV1 iets op bedacht. Speciaal voor de Amerikaanse verkiezingen staat RTV1 dinsdagochtend op de markt in Borger met een stemhokje. Hier kunnen mensen de hele ochtend langskomen om hun stem uit te brengen op Kamala Harris of Donald Trump. En ook al telt dit niet mee voor de uitslag in de Verenigde Staten, zo kunnen de Drenten toch even ervaren hoe het is om een Amerikaanse ‘Bürger’ te zijn.
Luister online
