OMMELANDERWIJK – Inwoners van Ommelanderwijk voelen zich uitgesloten van het openbaar vervoer. Ze klagen dat de stadsbus hen niet bereikt, waardoor het voor hen moeilijk is om naar het centrum te gaan, boodschappen te doen of zelfs naar de huisarts te gaan. De bewoners hebben hun frustratie kenbaar gemaakt in een brief aan de gemeente Veendam.
Jannie Blaauw, een van de brievenschrijvers, is teleurgesteld. ‘Inwoners die wel langs het traject van de stadsbus wonen, hebben een groot voordeel in vergelijking met de ouderen die in de buitenwijken wonen. Voor ons is het helaas niet weggelegd om even een boodschapje in het centrum te doen,’ zegt ze.
De 88-jarige inwoner van een appartementencomplex in het dorp benadrukt dat een bezoekje aan de huisarts een grote uitdaging is voor hen, aangezien ze afhankelijk zijn van het openbaar vervoer. ‘De huisarts komt alleen langs als je zo ziek bent dat het onmogelijk is om te komen. Er wordt van je verwacht dat je naar de praktijk kunt komen, maar dat is voor ons niet altijd mogelijk.’
Politieke partijen stellen vragen
De PvdA en de SP stelden afgelopen maandag in de commissievergadering van de gemeente Veendam kritische vragen aan wethouder Wierenga (VVD) over het openbaar vervoer in de buitengebieden. Ze vroegen zich af waarom de stadsbus niet ook het buitengebied bereikt, waar Ommelanderwijk zich bevindt. ‘Het klopt inderdaad dat de stadsbus niet naar de buitengebieden rijdt,’ bevestigde de wethouder. ‘Maar er is wel een alternatief: de Hubtaxi. Dit is een vervoerssysteem waarmee mensen van hun huis naar een centraal punt, zoals een station of grote bushalte, kunnen worden gebracht.’
Praktische problemen
Wethouder Wierenga legt uit dat het huidige stadsbussysteem vooral draait op vrijwilligers. ‘Onze route is strak georganiseerd en duurt één uur. Als we de route via Ommelanderwijk zouden laten lopen, zou de rit veel langer duren, wat praktische problemen oplevert. De rijtijden voor de vrijwilligers zouden aanzienlijk toenemen, wat lastig te organiseren is.’
(Tekst gaat verder onder foto)
De VVD-wethouder heeft ook overleg gehad met zijn ambtenaren over de mogelijkheid van een tweede bus, maar benadrukt dat het geen gemakkelijke oplossing is. ‘We hebben al een beperkte bezetting voor de huidige bus. Het zou moeilijk zijn om een extra bus toe te voegen, vooral gezien de huidige personeelsbezetting. Dat is niet zomaar geregeld.’
Bewoners hopen op alternatieve oplossingen
Jannie Blaauw is niet tevreden met de antwoorden van de wethouder. ‘Er moet verder gedacht worden dan alleen de stadskern van de gemeente. Waarom kan de bus niet het ene uur door de kernen rijden en het andere uur door het buitengebied? Dat zou de bereikbaarheid veel verbeteren.’
Blaauw hoopt dat de stadsbus snel ook haar appartementencomplex zal aandoen. ‘Al is het maar een paar keer per week. Het zou al een verschil maken als er af en toe een extra route naar de buitengebieden wordt toegevoegd. Dat kan toch wel, lijkt me?’
Op de opmerking van de Hubtaxi is de inwoonster niet bepaald rooskleurig. ‘Die hub rijdt niet naar het centrum, maar naar het station. Het is onzeker of de taxi aansluit op de tijden van het OV. Je kunt van ons als oude mensen niet verwachten dat we daar op de bus gaan wachten. We hebben het wel over mensen die nog ouder zijn dan ik’, besluit de 88-jarige Ommelanderwijker.
De inwoners van Ommelanderwijk blijven hopen op een oplossing voor hun vervoersproblemen. Wethouder Wierenga heeft aangegeven zicht te blijven inzetten voor het verbeteren van het openbaar vervoer in de regio. ‘We blijven in overleg met het OV-bureau en zoeken naar manieren om het systeem efficiënter te maken, zodat we zoveel mogelijk mensen kunnen bedienen, ook in de buitengebieden.’
Luister online
