MUSSELKANAAL – Door de gladheid kwam Willem Akker woensdagochtend tragisch om het leven. De vader van vier dochters en kostwinner van het gezin laat een vrouw, kinderen en veel verdriet achter. Om te voorkomen dat het gezin in ernstige financiële problemen komt, startte Femke Brouwer een crowdfundingsactie.
Brouwer, die Akker kende via de kerk, vertelt: ‘Hij was voor iedereen een steun en toeverlaat. Hij stond altijd klaar voor een ander, zelfs als hij het zelf moeilijk had.’ Willem was actief in de Jabes-gemeente in Musselkanaal en werkte aan een nieuw project om jongeren te binden aan de kerk. Daarnaast werkte hij in de keuken van de kringloopwinkel in Stadskanaal, waar hij geliefd was bij collega’s en bezoekers. ‘Het feit dat de kringloop woensdag direct dichtging, zegt alles over hoe belangrijk hij was voor iedereen.’
Schok en snelle actie
Fré Riepma, voorganger van de kerk, kent de familie goed. ‘Ik kom er al jaren wekelijks over de vloer. Toen ik het nieuws hoorde, ben ik direct naar het gezin gegaan. Ze hebben nu iemand nodig om tegenaan te praten en een schouder om op te huilen,’ zegt hij. Naast het emotionele verlies kreeg de familie een nieuwe klap te verwerken: het gezin bleek verkeerd voorgelicht te zijn en niet verzekerd voor de uitvaart. ‘De begrafenisondernemer vertelde dat er zelfs geen kopje koffie vanaf kon. Dat was een harde boodschap.’
(Tekst gaat verder onder foto)
Toen Brouwer hiervan hoorde, twijfelde ze geen moment. ‘Mijn gedachten gingen meteen naar het gezin. Willem was de kostwinner. Ik wist hoe moeilijk ze het nu financieel zouden krijgen. Ik besloot om de krachten te bundelen en een crowdfundingsactie op te zetten,’ vertelt de initiatiefneemster. ‘Je wilt iets doen. Een pan eten brengen is mooi, maar helpt niet genoeg. Dit idee ontstond uit de gedachte dat meer mensen iets wilden betekenen.’
Streefbedrag binnen drie uur behaald
De actie werd al snel een groot succes. Binnen drie uur na de lancering was het streefbedrag van €5000,- bereikt. ‘Ik moest een haalbaar bedrag kiezen, en dat is gelukt. Maar de donaties bleven binnenstromen,’ zegt Brouwer. Inmiddels is het bedrag ruimschoots overschreden. ‘Bij €2000,- help je een gezin al een maand met vaste lasten. Dit bedrag biedt hen nu wat ademruimte. De familie is ontzettend dankbaar.’
Brouwer, die in de financiële hulpverlening werkt, vertelt hoe de inwoners van Musselkanaal om het gezin heen staat op dit moment. ‘Het laat zien hoe Musselkanaal en omgeving samenkomt in tijden van nood. Willem stond altijd voor anderen klaar en nu doen wij dat voor zijn gezin.’
(Tekst gaat verder onder foto)
Impact op het gezin
Het gezin volgt de actie van een afstand. Hoewel de massale steun hen troost biedt, komen er ook negatieve reacties op social media. ‘De kinderen huilden soms niet eens om het verlies van hun vader, maar om de nare dingen die mensen zeggen,’ vertelt Riepma. ‘Sommigen suggereren zelfs dat de familie hun financiële situatie zou moeten bewijzen. Dat doet pijn.’
Een waardig afscheid
De kerk heeft toegezegd garant te staan voor een waardig afscheid. ‘Dit is zo belangrijk voor de rouwverwerking,’ benadrukt een emotionele Riepma. ‘Namens de familie willen we iedereen bedanken die heeft bijgedragen. Het geeft hen de kans om op een goede manier afscheid te nemen van Willem.’
De crowdfundingsactie blijft nog even doorlopen. ‘We willen kijken hoe we dit gezin ook op de langere termijn kunnen ondersteunen. Maar het eerste doel, een waardig afscheid, is in ieder geval bereikt,’ besluit Brouwer.
Luister online
