Van koeienstal tot dorpshuis: Tafeltennisvereniging T.I.G. viert 50-jarig jubileum

DROUWENERVEEN – Van balletjes slaan in een oude koeienstal tot competities in de lokale kerk: tafeltennisvereniging T.I.G. uit Drouwenerveen heeft in de afgelopen vijftig jaar een bijzondere geschiedenis opgebouwd. Voorzitter Marinus Hulshof, die er vanaf dag één bij is, blikt terug op een halve eeuw tafeltennis in Drouwenerveen.

‘Ik ben honkvast en merkvast’, begint Hulshof met een grijns. Hij staat in het dorpshuis van Drouwenerveen, achter hem concentreren spelers zich op de wekelijkse competitiewedstrijd. ‘Ik heb ooit gekozen voor een Ford auto en ik heb nog steeds een Ford auto, ik heb ook gekozen voor Grolsch bier en ik drink nog steeds Grolsch bier en ja ik heb ooit gekozen voor T.I.G en ik ben nog steeds bij T.I.G’.

(De tekst gaat verder onder de video)

Trainen in de koeienstal

Hulshof, in de wandelgangen van T.I.G. ook wel bekend als ‘Rini’, is een T.I.G. speler van het eerste uur. ‘Er waren destijds verenigingen in Valthe en in Drouwen, maar een aantal mannen uit Drouwenerveen dachten: waarom beginnen we niet zelf een vereniging?’ Hulshof en een vriend sloten zich aan bij het initiatief en al snel werden de eerste plannen gesmeed in de lokale cafetaria. Niet veel later gingen de eerste trainingen van start, al was de locatie alles behalve alledaags.

‘De eerste trainingen waren bij een boer, Klaas Paas’, vertelt Hulshof lachend. ‘Hij had een zachtboardplaat op twee bokjes staan en zo stonden we in de koeienstal te spelen.’ Hij voegt eraan toe: ‘We stonden niet tussen de koeien te tafeltennissen hoor, na de winter gingen de koeien het land op dus dan was er voor ons voldoende ruimte om te trainen.’

Omzwervingen

Het duurde uiteindelijk bijna 25 jaar voordat de vereniging een vaste trainingslocatie vond. Na een lange reis langs onverwachte plekken – van een koeienstal en een café tot een gymzaal van de lagere school en zelfs de kerk in Drouwenerveen – kreeg de vereniging eindelijk een vast onderkomen. Sinds 1998 spelen de tafeltennissers in dorpshuis Het Vertier.

(De tekst gaat verder onder de afbeelding)

Oud-leden keren terug

Dat de vereniging uiteindelijk het 50-jarige jubileum zou halen, had Hulshof in de eerste jaren niet verwacht. ‘Je hebt aan het begin geen idee waar het naartoe gaat’, legt hij uit. ‘Maar op een gegeven moment hadden we 80 leden, in een dorpje als Drouwenerveen met destijds 275 inwoners, is dat echt mega veel.’ Hoewel het ledenaantal inmiddels is geslonken naar 30, ziet Hulshof een positieve ontwikkeling voor de Drentse vereniging. ‘We besteden wat meer aandacht aan onze vereniging en dat resulteert erin dat vooral oud-leden weer terugkomen, dat voelt goed’, zegt Hulshof trots.

Reünie

Dit weekend draait het 50-jarig jubileum van T.I.G. vooral om het samenbrengen van oud- en nieuwe leden. ‘We willen iedereen de kans geven om gezellig bij te kletsen’, zegt Hulshof. ‘We pakken het dan ook wat kleinschaliger aan dan bij ons 25-jarig jubileum. Dit keer wordt het vooral een gezellige reünie.’