VEENDAM – Rink Oosting dacht dat hij een gesprek zou hebben met burgemeester Annelies Pleyte over een van zijn geschiedenisprojecten. Tot zijn verrassing werd hij meegenomen naar de raadszaal, waar bekend werd gemaakt dat hij is uitgeroepen tot Veendammer van het Jaar 2024. Verrast nam hij plaats en luisterde naar de redenen achter deze benoeming.
Burgemeester Pleyte opende de ceremonie met een knipoog naar de pers, waarna ze de titel officieel bekendmaakte. ‘De Veendammer van het Jaar is een eerbetoon aan iemand die zich op een positieve manier inzet voor Veendam en als ambassadeur optreedt voor het komende jaar.’
Juryvoorzitter Max Bentum gaf vervolgens toelichting op de keuze: ‘De afgelopen jaren hebben we vooral groepen en stichtingen deze titel gegeven. Dit jaar hebben we unaniem gekozen voor Rink. Hij is een geboren en getogen Veendammer, bekend bij velen, en draagt met zijn passie voor geschiedenis veel bij aan de gemeenschap. Denk aan zijn betrokkenheid bij de Open Monumentendag, waar hij de geschiedenis van Veendam presenteert.’
(Tekst gaat verder onder video)
Oosting, die zich al jarenlang inzet voor het behoud en de zichtbaarheid van de lokale geschiedenis, reageerde bescheiden op de prijs. ‘Wij Veendammers zijn niet zo trots van onszelf, maar dit gebied is ontzettend bijzonder. Het is drie keer opnieuw ontworpen en opgebouwd. Vroeger hebben we hier alles vernield voor onze eigen auto’s,’ zegt hij met een knipoog.
Hoewel hij zijn eigen inspanningen relativeert, is de jury duidelijk: Oosting verdient deze titel. ‘Ik weet niet wie de andere kandidaten waren, maar blijkbaar hebben ze toch voor mij gekozen. Dan heb ik het blijkbaar verdiend,’ aldus de Veendammer.
Historische inzet met ‘Lost Wings’
Naast zijn werk voor Open Monumentendag speelde Oosting een belangrijke rol in het project Lost Wings, een initiatief dat eer betoont aan geallieerde piloten die in de regio zijn neergestort tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit project werd geïnspireerd door verhalen van zijn moeder, die als ooggetuige zag hoe een vliegtuig neerstortte op de gemeentegrens van Veendam en Midden-Groningen.
Samen met Stichting SLO deed hij uitgebreid onderzoek, wat resulteerde in de plaatsing van drie informatieborden op crashlocaties in Korte Akkers, de Industrieweg en Kibbelgaarn. Op deze borden staat informatie over de vliegtuigen
Luister online
