VEENDAM – Voor wielrenster Lonneke Uneken is het wielerseizoen op een bijzondere manier begonnen. Na zes jaar bij SD Worx maakte de Veendamse de overstap naar VolkerWessels Women’s Pro Cycling. In de eerste wedstrijden moest ze nog wennen, maar de renster heeft vertrouwen in het seizoen.
Na een lange periode bij SD Worx, de succesvolste vrouwenploeg ter wereld, was het tijd voor een nieuwe uitdaging. ‘Ik heb daar zes geweldige jaren gehad, maar na blessureleed en ziekte merkte ik dat ik mezelf opnieuw moest vinden’, aldus Uneken in het RTV1 programma 1 op Vrijdag. ‘Het niveau bij SD Worx ligt zo hoog, dat het lastig was om weer een plek te veroveren na mijn terugslag.’
Bij VolkerWessels krijgt Uneken meer ruimte om zich te ontwikkelen en voor eigen kansen te rijden. ‘Het is een ploeg op een iets lager niveau, maar met een professionele omgeving en goede faciliteiten. Hier kan ik mezelf weer opbouwen en stappen zetten.’
(Tekst gaat verder onder video)
Terug in het peloton na moeilijke periode
De eerste koers van het seizoen, de Omloop Het Nieuwsblad, verliep nog niet zoals Uneken had gehoopt. ‘Maar gezien de voorgeschiedenis mag ik niet ontevreden zijn. Ik heb een goede winter gehad en merk dat het per week beter gaat.’
Die voorgeschiedenis bestond uit een reeks fysieke tegenslagen. ‘In 2023 brak ik mijn sleutelbeen. Daarvoor had ik last van overbelasting en kreeg ik Pfeiffer. Dat waren flinke tegenslagen in korte tijd.’ Het herstelproces vergde veel geduld: ‘Ik wist dat er iets niet klopte, maar het duurde lang voordat duidelijk werd wat er aan de hand was. Uiteindelijk moest ik een paar maanden volledig rust nemen. Daarna heb ik heel voorzichtig de trainingsbelasting weer opgebouwd.’
Nu voelt Uneken zich fysiek weer sterker. ‘Sinds september ben ik weer echt mezelf. Ik heb geleerd om beter naar mijn lichaam te luisteren en weet nu wanneer rust belangrijker is dan doortrainen.’
Ambities voor 2025
Voor dit seizoen heeft Uneken duidelijke doelen. ‘Winnen blijft natuurlijk het mooiste, maar ik ben nu vooral bezig met opbouwen. De komende maanden wil ik veel koersen en stappen zetten. Later in het jaar hoop ik in kleinere wedstrijden mee te doen om de overwinning.’
Daarnaast kijkt ze uit naar de zomer, waarin grote wedstrijden op het programma staan. ‘Het NK is een belangrijke koers en daarna rijd ik de Giro. Daar kijk ik heel erg naar uit.’
Luister online
