KLIJNDIJK – De meeste beachvolleyballers komen langzaam uit hun winterslaap, en zo ook Katja Stam uit Klijndijk. Na een teleurstellend vorig seizoen is ze vastberaden om dit jaar betere resultaten te boeken. Samen met haar teamgenoot Raïsa Schoon traint ze hard om de grote prijzen mee naar huis te nemen.
‘We zijn er langzaamaan klaar voor’, zegt Stam. ‘We werken veel aan de basistechniek en zitten nu in de laatste fase van de voorbereiding, waarbij we ons volledig richten op de competitie.’
Afgelopen jaar verliep teleurstellend. Stam en Schoon werden gezien als kanshebbers voor een medaille op de Olympische Spelen in Parijs, maar werden vroegtijdig uitgeschakeld. Ook bij het EK Beachvolleybal in Nederland wisten ze de verwachtingen niet waar te maken. De tegenvallende prestaties leidden tot twijfels over de toekomst van het team. Toch blijft Stam optimistisch. ‘Ik zie nog steeds veel potentie in ons team. Vorig jaar was een teleurstelling, maar juist dat motiveert me. We weten dat het erin zit!’
(Tekst gaat verder onder video)
Nieuwe bondscoach uit Brazilië
Om het tij te keren, heeft het team een nieuwe bondscoach aangesteld: de Braziliaan Lucas Motta Palermo. ‘Hij brengt veel frisse energie in het team’, vertelt Stam enthousiast. ‘Hij is de voormalige coach van de huidige Olympische kampioenen, dus dat zegt wel iets. De Braziliaanse manier van beachvolleybal is anders dan de Nederlandse, en ik ben benieuwd wat dat voor ons gaat betekenen.’
De keuze van Palermo voor Stam en Schoon lijkt opvallend, gezien hun tegenvallende prestaties in het afgelopen seizoen. Waarom heeft hij toch voor hen gekozen? ‘Hij vindt het geweldig om met ons team te werken. Daarnaast is hij ook betrokken bij de andere Nederlandse damesteams. Het Nederlandse programma is volgens hem interessant, omdat we veel balcontrole en goed volleybalspel hebben. Hij ziet kansen om die extra 10% eruit te halen die we nodig hebben om weer de top te bereiken.’
Geen concrete doelen, wel focus op groei
De Olympische Spelen van Los Angeles in 2028 lijken nog ver weg, en daarom heeft het team geen strikte resultaatdoelen opgesteld. ‘Voor ons is het nu vooral belangrijk om kritisch naar ons spel te kijken en te bepalen wat we willen veranderen richting LA’, legt Stam uit. Toch zijn er dit jaar al belangrijke momenten: in de zomer staat het EK in Duitsland op het programma en in het najaar het WK in Australië. ‘Dat zijn twee piekmomenten waar we vol voor gaan.’
Ambitie en doorzettingsvermogen
Het seizoen begint aankomende week met wedstrijden in Mexico. Stam kijkt echter ook verder vooruit. ‘Ik ben trots op de plek die we nu op de wereldranglijst hebben, maar ik weet dat er meer in zit. We willen beter worden. Ik geloof niet dat we dit jaar al alles kunnen afvinken, maar zolang we groei zien, ben ik tevreden.’
Luister online
