STADSKANAAL – Verscholen in het Pagebos ligt het sprookjespad: een kleurrijk pad vol kunst, kabouters, bruggen en zelfs een wensput. Maar deze unieke plek krijgt steeds vaker te maken met vernielingen en zelfs diefstal. Bert Ligteneigen, initiatiefnemer van het pad, heeft er zijn buik van vol.
Ligteneigen is dag in dag uit bezig met het pad en het omliggende bos. ‘Dit is gewoon mijn passie,’ vertelt hij, terwijl hij met zijn gele hesje in een droge sloot werkt aan een egelhuisje. Ooit kwam hij op het idee voor het sprookjespad toen hij met zijn hond in het bos wandelde. ‘Het leek me mooi om hier een doorgang te maken, en dat is uitgegroeid tot dit pad.’
Samen met een paar andere vrijwilligers werd het pad omgetoverd tot een mini-sprookjesparadijs in de Knoalster bossen. Zichtbaar trots loopt Ligteneigen vooruit en wijst op de vele kunstwerkjes, kabouters, paddenstoelen en andere sprookjesachtige taferelen langs het pad. ‘Mensen genieten hier enorm van. Kinderen kijken hun ogen uit.’
Vernielingen en een gestolen bankje
Maar niet iedereen weet het werk van de vrijwilligers op waarde te schatten. Op veel plekken is het hekwerk van takken kapot, zijn glazen raampjes ingeslagen en deurtjes ingetrapt. ‘In en in triest,’ zucht Ligteneigen hoofdschuddend. En alsof dat nog niet genoeg is, kwam hij er afgelopen week tot zijn verbijstering achter dat het bankje dat temidden van het pad stond, is gestolen. ‘Nu wordt er wel vaker wat gestolen, maar dan vinden we het even verderop weer terug. Maar het bankje is spoorloos. Ze hebben dat ding door het hele pad moeten tillen.’
Hij wijst naar een kapot deurtje. ‘Hier zijn ze denk ik doorheen gegaan toen ze het bankje meenamen. Het induwen was tijdens hun diefstal waarschijnlijk te veel moeite, dus moest het maar vernield worden. Triest, andere woorden heb ik er niet voor.’
Padjesman
Camera’s ophangen om de vandalen op beeld vast te leggen, mag Ligteneigen vanwege de privacywet niet. Daarom hoopt hij dat mensen iets hebben gezien of weten waar het bankje naartoe is. ‘We bouwen hier met elkaar aan zoiets moois. Het is toch doodzonde als een paar raddraaiers het zo verpesten?’
Ondanks alle vernielingen denkt Ligteneigen er geen seconde over na om te stoppen met het Sprookjespad. ‘Nee, daarvoor hebben te veel mensen er te veel plezier van. Laatst werd ik aangesproken in de supermarkt door een jongetje. Die vroeg of ik de padjesman was. Dat is toch fantastisch? Het leeft echt. Ouders genieten hier met hun kinderen van de rust.’
Dat ook buurtbewoners klaar zijn met de vernielingen blijkt wel uit de vele deelacties die de Facebook-post van Ligteneigen heeft gekregen. De ‘padjesman’ hoopt dat alle aandacht effect zal hebben, het bankje terugkeert en de vandalen voortaan zijn passie met rust laten. ‘Maar misschien moet ik daarvoor nog wat extra muntjes in de wensput gooien.’
Luister online
