VEENDAM – Het is de week van de dorpshuizen en wijkcentra. Inwoners zetten hun dorpshuis in deze week extra in het zonnetje. Dat willen de inwoners van de Veendammer wijk Sorghvliet ook graag, ware het niet dat hun wijkcentrum al vijf jaar dicht is. Zij pleiten voor de terugkeer van een wijkcentrum.
In de coronapandemie sloot wijkcentrum Dukdalf en sindsdien is er geen centrale ontmoetingsplek meer in de grootste wijk van Veendam. Bewoners noemen dat onbegrijpelijk en pleiten voor actie vanuit de gemeente.
Het voormalige wijkcentrum bood jarenlang ruimte aan allerlei activiteiten: van een bejaardenclub en kinderopvang tot danslessen, een kleine disco en een kerstmarkt. Ook zat er een restaurantje in het pand. ‘Het was een plek waar jong en oud samenkwam. Dat is nu volledig weggevallen’, aldus een van de betrokken bewoners.
Terug op oude plek of creatief alternatief
Idealiter komt het nieuwe wijkcentrum terug op dezelfde locatie, maar bewoners staan ook open voor alternatieven. Genoemd worden onder meer een braakliggend weiland in de wijk of een schoolgebouw dat binnenkort vrijkomt. Ook wordt verwezen naar andere delen van Veendam, waar oude scholen worden ingezet als tijdelijke ontmoetingsplek.
‘Het zou mooi zijn als meerdere partijen in één pand samenwerken, zoals welzijnsorganisaties, zorgverleners of buurtinitiatieven. Dat verlaagt de kosten en maakt het centrum multifunctioneel. Zo wordt het ook financieel haalbaarder,’ stellen ze.
Verzoek onder de aandacht
De oproep voor een nieuw wijkcentrum is inmiddels meerdere keren onder de aandacht gebracht bij politieke partijen en tijdens informatierondes in de wijk. Daarbij zijn zorgen geuit over het ontbreken van voorzieningen in Sorghvliet en het gebrek aan bereikbaarheid van alternatieven. ‘Niet iedereen kan naar het centrum. Ouderen of mensen zonder vervoer blijven nu achter. Een wijkcentrum op loopafstand is essentieel,’ klinkt het.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
De bewoners hopen dat er middelen beschikbaar komen via gemeentelijke plannen of via investeringsprogramma’s zoals Nationaal Programma Groningen. ‘Sorghvliet is de grootste wijk van Veendam. Dan mag je toch op z’n minst verwachten dat er een centrale plek is waar mensen samen kunnen komen.’
‘Verdwenen voorziening’
Ook de politieke partijen in Veendam zijn er druk mee bezig. Inwoners gingen in gesprek met de PvdA en het CDA toen de partijen gespreksmomenten voor inwoners hadden ingepland. ‘Wij hameren er enige tijd op dat de grootste wijk van Veendam een eigen wijkvoorziening krijgt’, zegt fractievoorzitter van de PvdA, Rob Haye. ‘Dukdalf is een verdwenen voorziening en moet in een bepaalde vorm terugkomen. Moderner of kleiner bijvoorbeeld.’
‘Ik wil het binnenkort weer op de agenda van de gemeenteraad zetten’, begint Ingrid Drent van het CDA. ‘Het is zo jammer dat hier niks meer is. We willen ons hard maken dat er iets nieuws komt. We maken ons zorgen.’ Ook Ben Kenters van fractie Kenters geeft aan dat er iets moet gebeuren. ‘De raad vindt dat er een wijkcentrum moet komen, maar de raad en de gemeente gaan er niet meer over. Dat maakt het zo complex.’
Kenters geeft dan ook nog een tip mee aan de bewoners. ‘Het zou helpen als de wijk gaat inspreken in de gemeenteraad. Daarmee dwingen ze ons om wat meer kleur te bekennen richting het college.’
De gemeente Veendam geeft aan ze momenteel nog in gesprek zijn met de huidige eigenaar over de herontwikkeling van deze locatie.
Luister online
