STADSKANAAL – Beduusd staan vrijwilligers van de Semsstraatkerk te kijken naar de verbrande puinhoop achter het kerkgebouw. Woensdag brandde hun ‘keet’ tot de grond toe af. Bij de betrokkenen overheerst een mengeling van teleurstelling, maar ook dankbaarheid — want even leek het erop dat de brand een nog grotere ramp zou veroorzaken.
‘Voor ons is het echt een grote schok’, vertelt Annelies Langenburg van de Stichting Vrienden Semsstraatkerk. ‘We kregen het woensdag één voor één te horen en zaten met bleke gezichten en trillende handen te wachten op wat de brand zou aanrichten.’
De brandende schuur stond namelijk pal tegen het kerkgebouw en de omliggende huizen aan. Bij iedereen bestond de angst dat het uitslaande vuur zich zou verspreiden. ‘We staan hier echt tussen de bebouwing’, legt Langenburg uit. Ze wijst naar de huizen vlak achter de plek waar het vuur woedde. ‘We waren echt bang dat het vuur daarheen zou slaan. Het waaide hard, het is ontzettend droog en de vlammen sloegen hoog.’
Dankbaarheid
Gelukkig bleven de oudste kerk van Stadskanaal en omliggende huizen gespaard dankzij het snelle optreden van brandweerkorpsen uit de hele regio. ‘Bij ons overheerst dan ook dankbaarheid’, vult mede-vrijwilliger Grietha Vosselman aan. Zij verblijft deze week elders in het land en maakte de brand van een afstand mee. ‘Het is gebleven bij materiële schade’, vertelt ze via de telefoon.
‘Ondertussen krijgen we veel medeleven van mensen. Ze sturen berichtjes om ons een hart onder de riem te steken, en dat doet echt heel veel. Het vuur heeft veel meegenomen, maar het geeft op deze manier ook warmte.’
Rook en gesprongen ramen
Bij die materiële schade hoort dus het schuurtje en alle spullen die daar lagen opgeslagen. Expositiemateriaal, tafels, stoelen, banken en een klein keukentje: het ging allemaal in vlammen op. ‘Onze evenementen kunnen gelukkig gewoon doorgaan’, zegt Langenburg. ‘Niet in het zaaltje achter de kerk, want dat stinkt naar rook en er zijn wat ruiten gesprongen. Alles zal nu in de kerk zelf plaatsvinden.’
Onkruid
Volgens de vrijwilligers is de brand hoogstwaarschijnlijk ontstaan bij het wegbranden van onkruid rond de keet. ‘Daarbij is vermoedelijk een vonkje of iets brandends achter de wand terechtgekomen. Daar lag materiaal dat snel vlam vatte. Zo zie je maar dat een vonkje heel wat kan veroorzaken.’
Luister online
