STADSKANAAL – De regen leek even roet in het eten te gooien, maar gelukkig voor alle motorsportliefhebbers kon de 74ste editie van de Pinksterraces gewoon doorgaan. Al decennia klinken ronkende motoren op Tweede Pinksterdag op het MAC-terrein in Stadskanaal-Noord. Wat is de magie van dit internationale evenement dat het al zo lang stand houdt?
Op een talud naast de kantine staan de coureurs van de Mingelmouse-klasse. Het zijn mannen en vrouwen uit de omgeving; coureurs die tot in hun vezels trots zijn op de grasbaanraces in hun Stadskanaal. ‘Het is gewoon geweldig dat je dit in Stadskanaal hebt’, zegt coureur Roy Hardenberg. ‘Zo’n mooie baan waar je één keer per jaar op los mag gaan. Voor mij is het een thuisrace, ik woon hier driehonderd meter vandaan.’
De magie zit het voor hen in een mengeling van trots, passie en nostalgie. ‘Als 4-jarig jongetje kwam ik hier al met mijn vader’, vertelt coureur Thomas Stevens. ‘Toen zei ik al: op een dag rij ik hier mee. En die droom is uitgekomen.’
Voor de Mingelmouse-klasse is het dan ook belangrijker om mee te doen, dan om te winnen. Stevens: ‘Het gaat om de lol, om het meedoen, de adrenaline bij de start.’
Mede-organisator Jan Heije Wubs van MAC Stadskanaal is het daar helemaal mee eens. Hij wijst naar de duizenden toeschouwers langs de kant: ‘Het is de sfeer, alles eromheen. Vroeger was het al zo: je moest er op Tweede Pinksterdag gewoon bij zijn.’
Regen
Toch leek het er afgelopen weekend even op dat het evenement misschien niet door zou gaan. Aanhoudende regenval maakte van de baan een spekgladde modderboel, een situatie die eerdere jaren al eens de finales de das omdeed. ‘Ik keek gisteren naar buiten en dacht: dit gaat echt niet meer door’, aldus coureur Hardenberg. Gelukkig werd het net op tijd droog en kon de organisatie groen licht geven. Wubs: ‘We hebben echt in angst gezeten. Maar we hebben vanmorgen een deel van de baan geschraapt en je ziet; het gaat perfect.’
Knoalster trots in de finale
Afgezien van een paar druppeltjes bleef het ook de Tweede Pinksterdag zelf in Stadskanaal droog. Er konden dus finales gereden worden en ook daar speelde Knoalster trots een grote rol. De 27-jarige Mark Beishuizen uit Stadskanaal wist de derde plaats binnen te slepen bij de specials.
Luister online
