STADSKANAAL – Toen het kabinet vorige week viel, gingen de alarmbellen bij burgemeester Klaas Sloots van Stadskanaal direct af: wat komt er nu nog terecht van de oplossingen voor de problematiek in onze regio, vroeg hij zich af. Ontwikkelingen rond de Nedersaksenlijn, de Groningenwet en cruciaal geld uit de voorjaarsnota – Sloots voorzag direct grote gevolgen voor zijn gemeente.
‘Er staan in de voorjaarsnota hele belangrijke dingen voor Stadskanaal’, legt Sloots uit. Hij doelt hiermee onder meer op 1,9 miljard euro voor de Nedersaksenlijn en honderden miljoenen om de lasten voor gemeenten te verlichten. Beide zijn belangrijke afspraken voor een gemeente die in de toekomst beter bereikbaar wil zijn, maar ook een financieel rampjaar op zich af ziet komen. ‘We hebben het over aanzienlijke bedragen voor ons in die voorjaarsnota’, vervolgt Sloots. ‘Binnenkort moeten wij als gemeente ons gaan buigen over onze eigen voorjaarsnota. Hierin houden we rekening met perspectief. Het wel of niet hebben van die aanzienlijke bedragen maakt dan veel uit.’
Neuzen dezelfde kant op
Gelukkig voor Sloots kon hij vlak na de kabinetsval een beetje opgelucht ademhalen. Hij zag direct dat in de Tweede Kamer de neuzen dezelfde kant op staan als het gaat om de Nedersaksenlijn. Zo ligt er een motie om vooral voor station Dideldom in Stadskanaal te gaan en om het volgende MIRT-onderzoek, dat nodig is om de treinverbinding te realiseren, nog voor Prinsjesdag in gang te zetten. ‘Op dat gebied ben ik dus redelijk gerustgesteld. Er is geen indicatie dat er daar dingen fout gaan.’
‘Regeren bij de dag’
De Knoalster burgemeester herhaalt in dit licht nog maar eens de grote ambities die zijn gemeente heeft: 800 woningen bouwen, in de toekomst zelfs 2400. Maar daarvoor is dat afgesproken geld uit de voorjaarsnota wel nodig. Sloots hoopt dan ook dat dit geld, en de uitvoering van de Groningenwet, niet ondersneeuwt in Den Haag en ook in demissionaire tijd hoog op de agenda blijft staan. ‘Vier, vijf maanden in de politiek is lang’, zegt hij, wijzend op de periode tot de verkiezingen. ‘Er kan zomaar iets gebeuren dat het nieuwe leidende thema rond de verkiezingen wordt. Dat is regeren bij de dag, terwijl je zou verwachten van landelijke politici dat ze gaan voor het aanpakken van structurele problemen.’
‘Besturen op basis van competentie’
Die verwachting raakt bij Sloots steeds verder uit zicht, als hij ziet hoe er momenteel door de overgebleven coalitiepartijen wordt geruzied over wie welke PVV-post mag hebben. ‘Het gekissebis gaat door’, verzucht de burgemeester. ‘Ondertussen wordt een belangrijke vraag niet gesteld, namelijk: wie kan een klus op bijvoorbeeld asiel goed doen? Daar moet een naam aan gekoppeld worden, en van welke partij hij of zij is, is niet relevant. Zo wil je dat Nederland bestuurd wordt: op basis van competentie. Er moet echt minder ‘links-rechts’ gedacht worden, en meer naar wie de problemen op kan lossen.’
Eigen gemeente
Sloots ziet dat zijn eigen inwoners steeds sceptischer worden richting de overheid én over de ontwikkelingen in de eigen gemeente. ‘Weet je, dat begrijp ik eigenlijk heel goed. Daarom roep ik ook op: we moeten hier doorgaan met elkaar en kop d’r veur.’ Maar terwijl de burgemeester dit zegt, liggen ook lokale politici in zijn eigen gemeente met elkaar overhoop. ‘Ik heb ook hier een klemmend beroep op iedereen gedaan: neem je verantwoordelijkheid voor de gemeente en laat sommige dingen voor wat ze zijn. Dat heb ik raadsbreed duidelijk gemaakt.’
Landelijk partijleiderschap?
Lokaal, provinciaal, landelijk: Sloots probeert de belangen van zijn gemeente op de kaart te zetten. Bij een bezoek aan WNL afgelopen weekend werd hem achter de schermen gevraagd of hij dit als burgemeester blijft doen, of zich wellicht kandidaat stelt voor het partijleiderschap van zijn eigen partij GroenLinks-PvdA. ‘Voor de goede orde: dat ga ik niet doen’, lacht Sloots. ‘We werken hier al aan hele mooie dingen.’
Luister online
