STADSKANAAL – Gedeputeerde Leo Wenneger (BBB) mag aan de gemeenten Stadskanaal en Westerwolde tekst en uitleg geven over de uitbreiding van natuur bij Liefstinghsbroek. Beide gemeenteraden vinden dat hun wethouders de situatie bij de provincie moeten aankaarten. De uitkoop en bedrijfsverplaatsing van een melkveehouder zorgt volgens beide raden namelijk voor extra druk op beschikbare landbouwgrond.
Aanleiding voor de aangenomen motie in beide gemeenteraden is een uitkoopregeling tussen de provincie en een agrariër bij Liefstinghsbroek. Om de stikstofuitstoot bij Natura 2000-gebied Liefstinghsbroek terug te dringen, wordt er een boer uitgekocht. Het ministerie van Landbouw heeft hiervoor geld beschikbaar gesteld. De melkveehouder in kwestie verplaatst zijn bedrijf met 350 koeien naar een andere plek in de regio Westerwolde.
De grond, een oppervlakte van 50 hectare, is daarna niet langer beschikbaar als landbouwgrond, maar wordt omgezet in natuurgebied. Daarnaast gelden voor nog eens 20 hectare restricties voor agrarisch gebruik.
Gemeenten moeten situatie aankaarten
Dat is volgens LTO Noord teveel van het goede. ‘De provincie houdt zich niet aan eerder gemaakte afspraken’, stelde Aike Kuper van LTO Noord eind april namens een groep van 25 boeren in Westerwolde. De afgelopen jaren is er namelijk al 2500 hectare landbouwgrond omgezet in natuur, met de belofte van de provincie dat er niet opnieuw landbouwgrond zou verdwijnen ten faveure van natuurgebied. ‘Nu verdwijnt er landbouwgrond, eerder is er bij Harpel een groot zonnepark geplaatst. Dat er zoveel landbouwgrond aan de sector onttrokken wordt, is bizar en buiten de eerder gemaakte afspraken.’
De gemeenteraden van Stadskanaal en Westerwolde vinden dat beide colleges de situatie moeten aankaarten bij gedeputeerde Leo Wenneger (BBB). In de gemeenteraden in Zuidoost-Groningen heeft een meerderheid ingestemd met een identiek verzoek om bij de provincie te pleiten voor een eerlijkere verdeling van landbouwgrond. Ook moeten de wethouders Egbert Hofstra (Stadskanaal) en Harm-Jan Kuper (Westerwolde) de zorgen van de landbouwers overbrengen bij landbouwgedeputeerde Leo Wenneger. Saillant detail: wethouder Kuper is de zoon van LTO Noord-bestuurslid Aike Kuper.
‘Deze deal benadeelt boeren in Westerwolde’
‘De verontwaardiging van de boeren is voor te stellen’, zegt CDA-raadslid Gerard Weinans uit de gemeente Stadskanaal. ‘De agrarische betrokkenen zijn onvoldoende gehoord tijdens het proces. Het verlies van extra landbouwgrond leidt tot nog meer druk op de beschikbare grondposities. Dat benadeelt de ontwikkelingsruimte en toekomstperspectief van boeren onnodig.’
Wethouder Egbert Hofstra zit er dubbel in als het om de keuze van de provincie gaat om de boer uit te kopen en te verplaatsen. ‘In het gebiedsproces helpt het niet als de provincie tussendoor zo’n actie onderneemt’, zo liet hij weten aan de gemeenteraad. ‘Dat levert beperkingen op voor omliggende bedrijven, die minder ruimte hebben. Tegelijkertijd is de actie van de provincie ook te begrijpen. De grootste stikstofuitstoter is uit het gebied weggehaald. Maar de adviescommissie Liefstinghsbroek die in het gebied actief is, erkent ook dat het gebiedsproces is doorkruist door de provincie.’
Gesprek volgt
De provincie liet bij monde van gedeputeerde Leo Wenneger eerder weten zich de zorgen van de boeren goed te kunnen voorstellen. Wenneger heeft eind april aangegeven in gesprek te gaan met de groep boeren in Westerwolde die zich zorgen maken.
Ondertussen is er ook een afspraak tussen wethouder Harm-Jan Kuper en Wenneger gepland om de ontstane situatie te bespreken, zo liet Kuper weten aan de gemeenteraad van Westerwolde.
Luister online
