STADSKANAAL – Na honderden kilometers van en naar het Duitse Lilienthal kwamen vijf fietsers vrijdag terug in Stadskanaal. Moe, maar voldaan blikten ze terug op hun tocht, die wellicht het startschot kan zijn voor een hernieuwde traditie voor fietsers uit de regio.
‘Het gaat goed, heel goed’, vertelt Lammert Schepers in het RTV1-programma 1 op Vrijdag. Hij was de initiatiefnemer van de fietstocht. Eind vorige eeuw was het een traditie dat Knoalsters naar Lilienthal fietsten, en de Duitse fietsers vervolgens naar Stadskanaal kwamen. ‘We hebben begrepen dat dit een hele organisatie was’, aldus Schepers. ‘Lang heeft dit ook niet geduurd. Er werd in 2000 voor het laatst naar Lilienthal gefietst.’
Bekijk hier het hele interview in 1 op Vrijdag terug:
De wind mee
Schepers besloot afgelopen november om het nieuw leven in te blazen. Na een rondgang langs de drie fietsgroepen in de gemeente Stadskanaal, vond hij vier medestanders die mee wilden in een ‘pilot-editie’. Geen grote groep dus, maar dat mocht de pret niet drukken. Na uitgezwaaid te zijn door burgemeester Klaas Sloots vertrokken de vijf fietsers op een snikhete 22 juni naar Duitsland. Met Schepers voorop als navigator verliep de tocht, ondanks een paar wegafsluitingen en regenbuien, vlekkeloos.
‘We hadden de wind mee op de heenweg. Dan is het goed vol te houden, ook zonder trapondersteuning.’ Na een paar dagen werd het Duitse Lilienthal bereikt. ‘Hier zijn we heel hartelijk ontvangen door de burgemeester en loco-burgemeester.’
Keert traditie definitief terug?
Afgelopen vrijdag keerden de fietsers heelhuids terug op de plek waar ze begonnen: verzorgingshuis Maarsheerd in Stadskanaal. Omhelst door vrienden en familie konden de vijf fietsers terugkijken op een geschikte ‘pilot’. Maar is keert hiermee de traditie ook echt terug? ‘Ik hoop het wel’, zegt Schepers. ‘De achterliggende gedachte is ook om eenzaamheid tegen te gaan. 75 procent van de fietsers in onze fietsgroepen in alleenstaand. Deze mensen stappen niet makkelijk alleen op de fiets.’
Juist daar helpen de fietsgroepen bij, onder het mom ‘doortrappen tot je honderdste’, fietsen de senioren een keer per week in en om de gemeente Stadskanaal. Tot grote vreugde van veel deelnemers. ‘Het enthousiasme dat je van deze mensen krijgt, geeft energie om zo’n tocht naar Lilienthal te organiseren en er een echte traditie van te maken.’
Luister online
