STADSKANAAL – Het was maandagavond het laatste hete hangijzer voor de zomervakantie: het rapport over de slechte politieke verhoudingen in de gemeenteraad van Stadskanaal. Iedere partij mocht nog een zegje doen, maar een debat werd vermeden.
Het rapport van adviesbureau Necker loog er niet om: de gemeenteraad van Stadskanaal is een bolwerk van onderling wantrouwen en verstoorde verhoudingen. Een gevallen coalitie en een motie van afkeuring tegen VVD-fractievoorzitter Klopstra lieten in het openbaar al zien dat het niet goed gaat.
Integriteitsprotocol
Er moet dus iets veranderen. Voormalig burgemeester en huidig dijkgraaf Geert-Jan ten Brink kreeg van de burgemeester en de griffier het verzoek om de politiek handvatten aan te reiken om crises zoals deze in de toekomst te voorkomen. Ten Brink adviseert de Knoalster politiek onder meer om zich te focussen op inhoudelijke opgaven en respectvol met elkaar om te gaan. Om eenzelfde situatie te voorkomen stelt Ten Brink voor om een integriteitsprotocol vast te stellen en de volgende gemeenteraad te trainen in weerbaarheid en debatteren.
De gemeenteraad reageerde positief op deze aanbevelingen. Vooral een integriteitsprotocol is volgens veel partijen hard nodig. Achter de schermen vertellen meerdere raadsleden dat het hier de laatste jaren aan heeft geschort. Volgens hen is er te weinig gesproken over hoe men met elkaar omgaat en wat de juiste normen en waarden zijn. ‘Op dat gebied is er nogal wat achterstallig onderhoud’, zo klinkt het.
‘Onrustige tijd geweest’
Voordat de raad, na dit bewogen jaar, met reces kon, moesten het Necker-rapport en de aanbevelingen van Ten Brink nog wel besproken worden. Uit angst dat een debat hierover nog meer olie op het vuur zou gooien, werd besloten om het bij stemverklaringen te houden. Iedere fractie mocht zijn mening geven, en daarmee klaar. ‘Het is een onrustige tijd geweest’, aldus CDA-fractievoorzitter Agnes Wubs. ‘In het rapport van Necker staat duidelijk wat daaraan ten grondslag ligt. Maar we willen wel iets rechtzetten: het ligt niet aan de inhoud, maar aan de onderlinge verhoudingen.’
Volgens Arjen Tamsma (ChristenUnie) is het rapport een signaal voor alle 23 raadsleden om eens goed naar zichzelf te kijken. ‘Dit heeft betrekking op alle 23 raadsleden. Alle raadsleden mogen kritisch kijken naar het eigen handelen.’
‘Het is duidelijk dat er structureel iets moet veranderen’, voegt Harma Zwiers (Lokaal Betrokken) toe. ‘En dat vraagt inzet van ons allemaal.’
Thom Berends (D66) wijst vooral naar de toekomst. ‘Ik hoop dat we met een open en positieve blik vooruit kunnen gaan kijken. Dat we de ander ook wat gunnen en met een open houding in het debat staan. Het is hoog tijd dat we weer betrouwbaar en verantwoord gaan besturen.’
Reces
De komende maanden gaat de politiek met reces. In het najaar zullen de handvatten van Necker en Ten Brink verder uitgewerkt moeten worden.
Luister online
