WILDERVANK – Zwem- en Poloclub T.H.O.R. uit Wildervank bestaat volgende maand 105 jaar. De vereniging begon in een badhuis aan een pompsloot en zag veel dingen veranderen in de jaren, zoals het verlies van het eigen zwembad en het afnemen van het ledenaantal. Toch overleeft de club nog altijd.
Z&PC T.H.O.R. werd op 5 augustus 1920 opgericht door badmeester Smalbil, die in hotel De Nederlanden een oproep deed om een zwem- en poloclub op te richten. Al snel meldden zich zes dames en 25 heren aan. Het badhuis bij de pompsloot werd de thuisbasis. ‘We trainden in een sloot met zandbodem, waar het water werd opgepompt uit de weilanden’, vertelt bestuurslid Rinus Joosten lachend in het RTV1 programma Met Oscar De Ochtend Door.
Later kreeg Wildervank een buitenbad, maar door de sluiting daarvan verhuisde de vereniging naar zwembad Tropiqua in Veendam. Een pijnlijk moment voor sommigen, erkent Joosten: ‘Je moest naar het dorp ernaast, waar ook zwemclub Bubble zat. Dat gaf in het begin wel wrijving, maar uiteindelijk gaat dat prima samen.’
Van polo naar recreatief zwemmen
De club telt momenteel zo’n veertig leden, waarvan ongeveer vijftien actief zijn als wedstrijdzwemmers. De waterpolotak bestaat al decennia niet meer. ‘We zien dat waterpolo regionaal inkrimpt. Verenigingen fuseren om überhaupt nog competitie te kunnen draaien.’ Voor T.H.O.R. ligt de focus inmiddels op wedstrijd- en recreatief zwemmen.
Hoewel het 100-jarig jubileum in 2020 door corona in het water viel, is er nu een herkansing. Op 20 september viert de club haar 105-jarig bestaan met een grote reünie. ‘We hadden al veel activiteiten voorbereid voor het eeuwfeest, waaronder een weekend Schiermonnikoog voor de leden. Dat ging toen niet door. Nu willen we het alsnog vieren’, zegt Joosten. Over extra verrassingen houdt hij zich nog op de vlakte: ‘Er ligt een idee, maar nog geen plan.’
(Tekst gaat verder onder foto)
Geschiedenis levend houden
Joosten toont trots het jubileumboekje dat bij het 60-jarig bestaan is uitgebracht. ‘We zouden de jaren daarna moeten toevoegen. Online staat veel, maar zo’n fysiek boekje blijft mooi.’ Hij roept oud-leden op om herinneringen of materiaal te delen. ‘Als mensen nog iets hebben uit de oude doos van T.H.O.R., dan horen we dat graag.’
Voor Joosten is T.H.O.R. meer dan een sportclub. ‘Het is een stuk familie. Ik ben zelf als jongetje begonnen, mijn kinderen hebben hier gezwommen. Je bouwt vriendschappen op. Bij ons is het altijd een feestje als je komt zwemmen.’
Op de vraag of een fusie met Bubble in de toekomst mogelijk is, blijft Joosten nuchter: ‘Praktisch gezien zou het sterk zijn. Maar er zijn nog altijd oud-leden die daar moeite mee hebben. Je weet het nooit, soms moet je wel.’
Luister online
