ZANDVOORT – Komend weekend is Zandvoort weer heel even het middelpunt van de racewereld met de Formule 1 Gran Prix. Het zal de een-na-laatste Nederlandse GP worden. Kan Max Verstappen nog snel historie schrijven op het circuit in de duinen? F1-journalist Ronald Vording uit Musselkanaal heeft er een hard hoofd in.
Als Vording denkt aan het circuit in Zandvoort, gaan zijn gedachten snel naar 2021. Toen werd voor het eerst sinds 1985 weer een Gran Prix op het circuit georganiseerd. ‘Ondanks de coronarestricties van die tijd was het één grote oranjezee’, memoreert Vording bij het RTV1-radioprogramma ‘Met Oscar de Ochtend Door’. ‘Dat vond ik heel uniek. Het hele circus in eigen land hebben is toch wel bijzonder.’
Luister hier het hele interview met Vording terug:
Druk op Verstappen
De timing had vier jaar geleden bijna niet beter gekund. Max Verstappen was op dat moment op het toppunt van zijn populariteit, Nederland was voor het eerst in decennia weer in de ban van Formule 1. ‘Ik vond het heel bijzonder hoe Max daarmee omging’, zegt Vording. ‘Er komen in Zandvoort zo’n 300.000 mensen in zo’n weekend langs die hem willen zien winnen. Die druk moest echt waanzinnig groot zijn geweest. Maar hij kon die druk aan en won.’
Financiële keuze
Maar de lol is van korte duur, na volgend jaar verdwijnt Nederland weer van de Gran Prix-kalender. Volgens Vording vooral een financiële keuze van de Nederlandse organisatie. ‘De F1 wil opzich wel langer door met Zandvoort. Maar dan wel in een roulatiesysteem, dus het ene jaar wel en de andere niet’, legt de Musselkanaalster journalist uit. Omdat Zandvoort geen overheidssteun krijgt, zijn ze volledig afhankelijk van kaartverkoop en sponsors. ‘Dat werkte de eerste jaren perfect, ze hadden alle kaartjes door de hype wel drie keer kunnen verkopen. Maar dat vlakt nu toch wel af.’
Moeilijk weekend voor Max
Want ook de prestaties van Max Verstappen zijn minder dan in de glorieuze voorgaande jaren. Vording verwacht dan ook niet dat Verstappen komend weekend zal winnen in de duinen. ‘Als het een normale race wordt, liggen de verwachtingen wel vast. De McLarens van Norris en Piastri zullen dan de maat der dingen bepalen. Het zal voor Max daarbij heel moeilijk zijn om te winnen.’
Toch is niks uitgesloten en kan, wellicht geholpen door wat Nederlandse regen, Verstappen misschien wel verrassen. Het zal één van de laatste kansen zijn voor de Nederlandse coureur om op zijn thuiscircuit geschiedenis te schrijven.
Verstappen zal Zandvoort gaan missen, maar ook de andere coureurs houden van het circuit weet Vording. ‘Ook al kun je er niet makkelijk inhalen, is het wel een echt ‘rijderscircuit’. Een old-school baan met hoogteverschillen. Het grind is dichtbij dus als je een foutje maakt, wordt het direct afgestraft. Dat vinden coureurs echt fantastisch Ze voelen echt de sensatie nog.’
Luister online
