VEENDAM – Zoutwinner Nedmag heeft over 2024 een verlies van anderhalf miljoen euro geleden. Ook voor het jaar 2025 wordt een dergelijk verlies verwacht. Tegelijkertijd wil het bedrijf tot 2035 honderd miljoen investeren om nieuwe markten aan te boren.
De verliescijfers volgen op het jaar 2023, toen er nog een winst van zeven miljoen euro werd geboekt. Naast het verlies liep de omzet met ruim 25 miljoen euro terug tot 121 miljoen euro.
Volgens directeur Bert-Jan Bruning zijn de verliezen te wijten aan geopolitieke factoren zo vertelt hij aan RTV Noord. ‘De hoge energieprijs, mondiale factoren, de conflicten in Oost-Europa en het Midden-Oosten, het buitenlandbeleid van de Verenigde Staten hebben allemaal grote invloed op onze bedrijfsvoering. De Europese industrie trapt op de rem, omdat ze niet weet wat ze aan de Verenigde Staten kunnen leveren. En dat raakt ook ons.’
Conflict in Jemen raakt Nedmag
Bruning noemt de aanwezigheid van de Houthi’s in de Golf van Aden bij Jemen als een voorbeeld van mondiale invloed op de winstcijfers van Nedmag. ‘Containerschepen varen nu niet meer door het Suez-kanaal, maar via Cape Point helemaal om Afrika heen. Deze landen stellen andere milieueisen aan de verbranding in passerende schepen. Ons magnesiumzout zorgt ervoor dat de zwaveluitstoot bij containerschepen wordt verminderd. Maar nu deze milieueisen in bepaalde gebieden minder hoog zijn, leveren wij ons magnesiumzout niet aan deze schepen. Dat is één voorbeeld van mondiale oorzaken.’
De onzekere markt zorgt ervoor dat Nedmag al langere tijd nadenkt over haar producten en de markten waar het aan levert. Het bedrijf wil een aantal zaken veranderen: allereerst gaat het zich nu vooral richten op de Europese markt vanwege een relatief stabiele politieke situatie, en daarnaast wil het flink gaan investeren in het ontwikkelen van nieuwe producten, om minder afhankelijk te zijn van de opbrengst van het zout als strooizout.
(Lees verder onder de foto)
‘We hebben al zwaar geïnvesteerd in toepassingen voor voedingszouten, activiteiten voor de agrarische industrie om de stikstofuitstoot uit mest terug te dringen en willen daarmee doorgaan. Over vier jaar concentreren we ons volledig op de Europese economie. We brengen nu bijvoorbeeld ook strooizout naar Canada, maar ook deze activiteit zullen we afbouwen. We blijven wél calcium strooizout produceren voor de Nederlandse en Europese markt.’
Nedmag investeert 100 miljoen
Naast verandering van markt komt er 100 miljoen op tafel om te investeren in de toekomst van Nedmag. ‘Deze 100 miljoen gaan we heel breed investeren. In productinnovatie, het voldoen aan milieueisen, we willen nieuwe producten in de markt zetten en we gaan ons machinepark vernieuwen.’
Nedmag zegt daarnaast in afwachting te zijn van het oordeel van de Raad van State of het uiteindelijk zout mag gaan winnen in de nieuwe zoutbronnen Veendam 5 en 7. Nedmag heeft deze bronnen nodig, omdat het de zoutwinning in Tripscompagnie moet afbouwen als gevolg van een lek in de bodem. Nedmag mag in principe verder op de nieuwe locatie, maar omwonenden en tegenstanders van stichting Stop Zoutwinning zijn naar de Raad van State gestapt om de besluitvorming ongedaan te maken.
‘Zo snel mogelijk voor Raad van State’
‘We vinden het jammer dat het zo lang duurt. We zijn al sinds 2020 hier mee bezig, dat is een lange tijd. Het wachten geeft ruis, voor zowel ons als bedrijf als voor de buurtbewoners. Daarom is het zaak dat deze zaak zo snel mogelijk voor de Raad van State komt, dan is er duidelijkheid voor alle partijen.’
Wanneer de Raad van State in het voordeel van Nedmag oordeelt, gaat het bedrijf naast de locaties 5 en 7 bij Veendam nog twee nieuwe zoutbronnen ontwikkelen. Ook dat is een investering van minstens 15 miljoen euro, afhankelijk van de oplopende inflatie. Bruning zegt de investeringen uit eigen middelen te betalen. De aandeelhouders, de Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM) en de Belgische firma Llhoist, hoeven financieel niet bij te springen.
Luister online
