VALTHERMOND – Terwijl in heel Nederland dieren vandaag extra in het zonnetje worden gezet, draait het bij Akkervarken in Valthermond om een traditie die naadloos past bij de herfst én bij Dierendag: de jaarlijkse eikelinzamelactie. En de varkens? Die zijn er gek op!
De honderden akkervarkens van Claudia van der Laan leven verspreid over verschillende locaties in de provincies Groningen en Drenthe, waar ze worden ingezet voor onder meer de bestrijding van onkruid als berenklauw en Japanse duizendknoop. Hun menu bestaat normaal gesproken uit speciaal samengesteld voer en reststromen zoals brood en zuivel. In de herfst komen daar seizoensproducten bij: pompoenen, walnoten en dus vooral eikels.
‘Eikels bevatten veel eiwitten, het is gezond voer voor een varken’, legt Van der Laan uit in het RTV1 programma Met Oscar De Ochtend Door. ‘We hebben er alleen nooit genoeg om ze er helemaal op te voeren, zoals bij de beroemde Iberico-varkens in Spanje. Maar als natuurlijke aanvulling is het ideaal.’
Oproep aan inwoners
Omdat eikels niet geschikt zijn voor andere dieren, zoals paarden, roept Akkervarken inwoners op hun overschotten in te leveren. ‘Het gaat ons echt om eikels die anders weggegooid zouden worden’, benadrukt Van der Laan. Dus eikels die uit eikenbomen in de tuin vallen of verzameld worden, waardoor paarden en koeien het niet gaan eten. ‘Er zijn natuurlijk in het wild ook dieren die eikels eten. Dus het is niet de bedoeling dat mensen het bos leeg gaan trekken.’
Voor ingeleverde eikels betalen ze 15 cent per kilo. Kinderen mogen bovendien zelf de varkens voeren, wat volgens Van der Laan een belevenis die vaak een uitje op zich is.
Open dag in Valthermond
Om mensen kennis te laten maken met de dieren, houdt Akkervarken regelmatig open dagen. Op Dierendag is het erf aan het Noorderdiep 592 in Valthermond geopend voor bezoekers.
Van der Laan: ‘Het is ontzettend leuk om te zien hoe enthousiast kinderen raken van een emmertje eikels inzamelen en de varkens er vervolgens van te zien smullen. Zo vieren we Dierendag eigenlijk iedere dag een beetje.’
Luister online
