COMMENTAAR – Jan-Willem van de Kolk schrijft voor RTV1 columns in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. Jan-Willem was zestien jaren wethouder van de gemeente Stadskanaal, en later van Bedum. In z’n derde column schijft hij over de invloed van social media op de politieke mening van mensen.
We leven in een vreemde tijd. Dankzij sociale media heeft iedereen een podium. Dat is mooi, vrijheid van meningsuiting, maar soms lijkt het meer op vrijheid van onzin. Je kent het wel: je kijkt een grappig filmpje op TikTok en vijf minuten later vertelt iemand dat de coronaprik hersenspoelt en de aarde plat is.
Mensen houden van opvallende dingen: vrolijke beelden, maar ook ongelukken, uit de hand gelopen burenruzies, harde meningen of zelfs pesterijen. En de algoritmes weten dat. Ze trekken je steeds dieper een wereld in vol nepnieuws en vreemde overtuigingen. Het gevaar? Dat je ze gaat geloven. Want als je iets honderd keer ziet of hoort, begint het vanzelf betrouwbaar te klinken. De Deense regering noemt sociale media inmiddels ‘het monster dat we hebben losgelaten’ en wil ze verbieden voor kinderen tot vijftien jaar.
Gelukkig zijn er nog plekken waar goede journalisten werken. Mensen die checken of iets klopt, die meerdere kanten van een verhaal laten zien en zich houden aan een erecode. Denk aan de publieke omroep, kranten en onafhankelijke nieuwssites. Ze hebben misschien niet altijd gelijk, maar wél de juiste houding: ze willen de waarheid vinden, betekenis geven en controleren of iets klopt. Dat is iets wat sociale media niet doen.
Dus: wanneer je een standpunt inneemt of je stem uitbrengt, laat je niet leiden door sociale media. Lees de krant, volg debatten, kijk het journaal, Nieuwsuur of Buitenhof. Luister niet naar mensen die flauwekul, onzin en onrust verspreiden, maar naar degenen die proberen te begrijpen. Blijf bij je verstand.
Luister online
