STADSKANAAL – Arie Foekens is maandagavond geïnstalleerd als raadslid voor Lokaal Betrokken in de gemeenteraad van Stadskanaal. Foekens volgt de eerder dit jaar overleden Frans Lutz op. Hij stond op de lijst voor Gemeentebelangen, maar omdat deze partij is samengegaan met Lokaal Betrokken komt hij nu voor hen uit in de raad.
Foekens’ voorganger Frans Lutz overleed eind augustus. Na zijn overlijden was er even onduidelijkheid over wie hem zou opvolgen in de gemeenteraad. Lutz’ partij Gemeentebelangen Stadskanaal had zich opgeheven en was opgegaan in Lokaal Betrokken. De zetel van Lutz kon echter niet gevuld worden door iemand van Lokaal Betrokken; dat moest iemand van de kieslijst van Gemeentebelangen doen. Dat bleek Arie Foekens te zijn. Hoewel Foekens aangaf bereid te zijn de laatste maanden voor de verkiezingen in de raad plaats te nemen, bleef de zetel nog even leeg.
Gewacht met de opvolging
‘We hebben om meerdere redenen even gewacht met de installatie van Arie’, legt Lokaal Betrokken-fractievoorzitter Harma Zwiers uit. ‘We wilden in de raad eerst stilstaan bij het afscheid en eerbetoon aan Frans Lutz. Daarnaast wilden we even de tijd nemen om Arie goed te leren kennen en met hem en de griffier te overleggen over de opvolging.’
Naast Arie zit ook voormalig Gemeentebelangen-lid Ben Gengler voor Lokaal Betrokken in de raad; hij volgde de vertrokken Erik Bieze op. ‘We zijn enorm blij dat Ben en Arie bereid zijn deze laatste maanden namens ons in de raad te zitten’, vervolgt Zwiers. ‘Maar ze zijn op alle fronten gewoon volwaardige mede-raadsleden. Ze worden net als alle anderen in onze fractie overal in meegenomen.’
‘JA Stadskanaal’
Foekens staat bij veel inwoners bekend om zijn ‘JA Stadskanaal’-uitspraak, die hij onder vele berichten op sociale media plaatste. Sowieso plaatst Foekens veel berichten op Facebook, vaak ook politiek gekleurd. ‘Daar hebben we met hem afspraken over gemaakt’, zegt Zwiers. ‘Net zoals we dat met al onze fractieleden doen.’
Na door de burgemeester te zijn beëdigd kon Foekens zijn zetel in de raad innemen en telt de Knoalster gemeenteraad weer 23 raadsleden. ‘Fijn dat de raad weer compleet is’, besluit burgemeester Klaas Sloots.
Luister online
