ANNEN – Menno Klok is hard op weg om zijn missie te volbrengen: het hele jaar, iedere dag, tien kilometer lopen om geld op te halen voor onderzoek naar Ewing-sarcoom; een agressieve vorm van botkanker waar zijn zoon Sten (21) aan overleed. Van die 365 dagen was zondag een hele bijzondere: Menno liep samen met een team van UMCG-artsen die Sten behandelden toen hij ziek was.
Aan de rand van de bossen bij Annen komt de groep bij elkaar. De regenval van de afgelopen dagen heeft deze zondag plaatsgemaakt voor een zonnetje, ideaal wandelweer volgens Buunermonder Menno Klok. Om hem heen hebben zich de specialisten van het UMCG verzameld; het team dat zoon Sten (21) behandelde toen hij ernstig ziek was. ‘Dit is echt uniek’, zegt Klok. ‘In Nederland heb je verschillende expertisecentra’s die het Ewing-sarcoom behandelen. Die vonden allemaal dat mijn actie ondersteuning verdient. Daarom lopen alle expertisecentra’s een keer mee, en vandaag is dat het UMCG.’
Dat zoon Sten, die in 2023 op 21-jarige leeftijd overleed aan het Ewing-sarcoom, in dat ziekenhuis behandeld is, geeft de dag een extra lading. ‘We zullen met elkaar zeker praten over de ontwikkelingen en hoe de stand van zaken is.’
(Tekst gaat verder onder de video)
‘Zeldzame kankersoorten komen veel voor’
Omdat het Ewing-sarcoom een heel zeldzame ziekte is, is het heel lastig om daar onderzoek naar te laten doen. Met de actie van Menno uit Nieuw-Buinen moet er extra geld komen om onderzoek te realiseren. Dat is belangrijk, benadrukt ook oncoloog Jacco de Haan, die met de wandeling meeloopt. ‘Zeldzame kankers komen heel vaak voor’, legt De Haan uit. ‘Dat klinkt misschien raar, maar 1 op de 5 kankersoorten is zeldzaam. Het UMCG is een van de ziekenhuizen waar patiënten kunnen worden behandeld. Maar we lopen echt aan tegen het gebrek aan onderzoek.’
Dat is frustrerend, niet alleen voor de patiënten en hun omgeving, maar ook voor de artsen zelf. ‘Het Ewing-sarcoom treft veel kinderen en jongvolwassenen. Het aantal behandelingen dat je kunt geven is beperkt en dat frustreert enorm. Je wil die mensen helpen, daar ben je als dokter voor. Je staat soms gewoon met lege handen.’
‘Kippenvel’ bij behandelend arts
In totaal treft het Ewing-sarcoom circa dertig tot veertig mensen per jaar. Ook Sten Klok uit Nieuw-Buinen kreeg die heftige diagnose. Oncoloog De Haan was een van zijn behandelend artsen en kan zich Sten nog goed herinneren. ‘Vooral de impact die de ziekte had op hem en zijn omgeving is me heel erg bijgebleven’, memoreert de UMCG-oncoloog. ‘Ik weet nog goed dat hij me een foto liet zien van al zijn vrienden die uit solidariteit hun hoofd kaal hadden geschoren. Dat vond ik indrukwekkend.’ Toen Sten in 2023 overleed, hielden ouders Menno en Geja contact met De Haan. Hij zag hoe betrokken de lokale gemeenschap en voetbalclub VV Nieuw-Buinen was bij het afscheid van Sten. ‘Kippenvel’, zo omschrijft De Haan het.
Op naar de finish
Halverwege de middag vertrekt het hele team de Drentse bossen in om aan de 10 kilometer te beginnen. Allemaal zijn ze tot in hun vezels doordrongen van de noodzaak om de actie te steunen en geld in te zamelen. De teller van Menno’s loopactie staat inmiddels op zo’n 60.000 euro. Op 3 januari volgend jaar heeft hij de 365 dagen voltooid, en dan verwacht hij zeker boven de 100.000 euro uit te komen.
Luister online
