VEENDAM – Judoschool 53° Noord is de plek waar Noordelijke judotalenten samenkomen om te trainen. Coach Marcel Joling heeft met zijn pupillen al vele nationale en internationale successen geboekt.

Door: Thijs Borcheld

‘Veendam stond altijd al bekend om zijn harde werkers’, vertelt Joling. ‘Mijn oud-trainer Paul liet ons altijd keihard trainen en dat heb ik eigenlijk overgenomen.’ Wat begon als iets voor erbij groeide al snel uit tot een volle agenda met trainingen ’s ochtends, ‘s avonds en weekenden vol toernooien door heel Europa.

De strijdkracht van Joling werpt zijn vruchten af. Vanuit de club zijn er al meerdere nationale en internationale successen geboekt. Marit Kamps werd bijvoorbeeld wereldkampioen bij de junioren en nam deel aan de afgelopen Olympische Spelen. Afgelopen jaar pakte de club maar liefst 18 NK-medailles in verschillende leeftijdscategorieën. ‘Voor een club in het Noorden is dat erg goed’, benadrukt Joling.

(Tekst gaat verder onder video)

Trainen als topsporter

De judoka’s van Judo 53° Noord trainen veel. ’s Ochtends zijn de technische trainingen, krachttrainingen en conditiewerk op de Topsport Talent School in Groningen. ’s Avonds zijn de randori-trainingen in Veendam. ‘Dan is het gewoon sparren’, zegt Joling. ‘De judoka’s doen dan wedstrijdjes zodat ze techniek kunnen toepassen in wedstrijdvorm.’

Uniek in het Noorden

De school van Joling brengt veel sterke judoka’s bij elkaar en onderscheidt zich hiermee van de rest van de judoscholen in het noorden. ‘Er zijn een heleboel judoscholen hartstikke goed bezig, ook in deze omgeving’, vertelt Joling. ‘Wij hebben een heel breed programma. Wij willen als club er voor iedereen zijn, zowel recreatief als het wedstrijdjudo.’

(Tekst gaat verder onder foto)

Dat ze er voor iedereen willen zijn, betekent dat er voor de judoka’s genoeg concurrentie binnen de club is. Dit helpt de judoka’s om beter te worden. ‘Er zijn veel sterke tegenstanders hier’, vertelt pupil Samuel, samen met Tijn is hij een van de talenten van de club. ‘Zo kunnen we ons goed voorbereiden op wedstrijden.’ Tijn vult hem aan. ‘We zijn hier echt een team, we doen het echt samen. Dat is het belangrijkste van hier.’

Meer dan alleen prestaties

Joling benadrukt dat topsport draait om meer dan alleen trainen en presteren. Discipline en saamhorigheid zijn minstens zo belangrijk: ‘Als we om zeven uur ’s ochtends afspreken, dan is iedereen er om zeven uur. Ook als je even minder zin hebt, ben je er voor de ander. Loyaal zijn aan de groep, dat vinden we hier het belangrijkst.’