STADSKANAAL – Ferry Roek uit Stadskanaal vertrekt op 24 november als teammanager van het Nederlands rolstoelhandbalteam richting Vilnius voor het Europees Kampioenschap. Negen landen strijden daar niet alleen om de Europese titel, maar ook om twee felbegeerde tickets voor het WK van 2026.
Roek werd een jaar geleden gevraagd voor de functie, nadat de vorige bondscoach en teammanager opstapten. Zijn naam lag voor de hand: hij is al jaren nauw betrokken bij het handbal in de regio en zette in Stadskanaal zelf een rolstoelhandbalteam op. Ook Johan Meijer uit Stadskanaal zit in de selectie die komende week afreist.
Het EK vraagt om flinke voorbereiding. Roek is verantwoordelijk voor bijna alles naast het veld: ‘We gaan met twaalf mensen, acht spelers en vier begeleiders. Dat betekent ook acht sportrolstoelen én vier gewone rolstoelen mee in het vliegtuig. Dat moet allemaal tot op de kilo kloppen,’ vertelt hij in het RTV1-programma ‘1 op Vrijdag’. Omdat de ploeg eerder dit jaar al naar Lyon reisde voor een toernooi, weet Roek inmiddels precies hoe de logistiek werkt.
Underdog
Naast de reis coördineert hij de afspraken met het organiserend land, de kamerindeling en de toegankelijkheid van het hotel. ‘Alles wat niet met het spel te maken heeft, komt bij mij terecht,’ zegt hij. Op het EK speelt Nederland in een poule van vijf landen. Grote favorieten zijn Portugal en Spanje, maar die zitten in een andere poule. Dat geeft kansen: ‘We zijn misschien de underdog, maar als we ons niveau halen, kunnen we verrassen.’
Het spelletje zelf is spectaculair, zegt Roek. Rolstoelhandbal wordt vier tegen vier gespeeld en gaat razendsnel. ‘Soms draaien spelers een pirouette en schieten dan op doel. Dat levert zelfs twee punten op. Voor het publiek is het spectaculair.’ Roek hoopt dat het team minimaal tweede wordt, goed voor WK-deelname. Of hij dan ook meegaat? ‘Als ik nog teammanager ben, zeker. Ik vind het prachtig om met mensen en sport bezig te zijn.’
Luister online
