REGIO – De Hondsrug viert feest. Tien jaar geleden kreeg het de officiële titel van UNESCO Geopark, dat zijn gebieden waar geologie, natuur en cultuurhistorie samenkomen. Er zijn er twee van in Nederland, naast de Hondsrug is dat de Schelde Delta. ‘Meer dan waard’, vindt Leo Bouwmeester namens de organisatie achter Geopark De Hondsrug.
‘Ik denk dat iedereen gewoon trots op deze status kan zijn’, zegt Bouwmeester tegen RTV Drenthe. ‘Iedereen die hier woont en iedereen die erbij betrokken is. We moeten dit gewoon voortzetten. Het is een prachtig gebied. En dat kan denk ik iedereen wel beamen die in dit gebied woont.’
Wandelroute
Trots zijn ze zeker in het gebied. Neem Ton Andringa namens vereniging De Hamerlanden. ‘De UNESCO-status is een prachtige aanvulling. We zijn met particulieren begonnen om hier een wandelroute aan te leggen. Toen kwamen we in contact met het Geopark. Daardoor konden we op interessante punten wat extra informatie geven. Je vindt onderweg op twaalf punten hele grote keien. Daar staat op waar die vandaan komen, maar op zo’n plek staat ook informatie wat men toen voor ogen had. Dat maakt die hele route voor de wandelaar interessanter.’
Hamerlandenroute
Hij heeft het over de Hamerlandenroute, een initiatief van de vereniging De Hamerlanden. Dat is een wandeling in de buurt van Kostvlies en Gasselte, van 6,5 kilometer dat onder andere langs een voormalige spoorlijn loopt. ‘Het gebied gaat van hoog naar laag, een cadeautje van de ijstijden’, zegt Andringa. Zo is bijvoorbeeld de spoorlijn vroeger zo goed als waterpas gebouwd, anders kon de locomotief van toen de hellingen niet oprijden. De trein rijdt al lang niet meer. ‘Wat achter is gebleven is een prachtig natuurgebied. De natuur heeft het overgenomen.’
Bouwmeester vindt deze route symbool voor de hele Hondsrug. “Het is het Geopark in het klein. Je kan hier heel mooi de verbinding leggen tussen geologie, natuur en cultuurhistorie. Met de lokale gemeenschap erbij betrekken, en dat is hier ook gebeurd”, wijst hij naar de vereniging De Hamerlanden. “We hebben de buurtvereniging en ondernemers hier gevraagd om deze route van kwaliteit te voorzien.”
Een blik op 200.000 jaar geleden
Dus als Bouwmeester gevraagd wordt voor een locatie voor een interview over 10 jaar UNESCO-status voor De Hondsrug, komt hij bij deze route uit. En dan specifiek bij een voormalige spoorbrug. “Als je hier naar beneden kijkt, geeft het een blik naar 200.000 jaar geleden’, wijst Andringa. Die geschiedenis is ook te lezen op een bord onderaan de spoorbrug.
‘Het verhaal wat je op dat bord ziet is misschien wel het mooiste verhaal van de Hondsrug’, vindt Bouwmeester. “Je ziet een bodemprofiel van het geologische erfgoed van Drenthe en de Hondsrug. Het gaat van de laatste tijd naar de keileemlaag waar grote keien inzitten en de hunebedden mee zijn gebouwd en de ijstijd daarvoor. Het geweld van ijs, de vorming van wind en smeltwater. Dat verhaal vind ik heel interessant om te vertellen.’
Champions League
Dat is precies wat ze in het gebied met de UNESCO-status proberen over te brengen aan het publiek. Daar ligt ook de ambitie, om dat uit te breiden. ‘Wereldwijd staan we heel goed en sterk in het aardkundige landschap. We staan nu in de Champions League eigenlijk.’ Initiatieven als de Hamerlandenroute ziet de organisatie dan ook graag meer. ‘Wel goed kijken waar het kan, want het landschap is kwetsbaar. Je moet het wel kunnen beleven, maar niet belasten. Dat is wat we voor ogen hebben.’
Om de 10-jarige UNESCO-status te vieren, komt er ook een popupexpositie. Dat is een expositie die door het hele Hondsrug-gebied gaat reizen. Die is dan te zien in bijvoorbeeld bibliotheken, gemeentehuizen en misschien winkelcentra. De precieze invulling daarvan is nog niet bekend. ‘Maar dat het gaat reizen door het gebied, dat is zeker.’
Luister online
