Voormalig SP’er Joëlle Ham stelt zich kandidaat voor de VVD: ‘Yesilgöz maakte ooit dezelfde stap’

STADSKANAAL – Knoalster raadslid Joëlle Ham stelt zich bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen kandidaat voor de VVD. Ham zetelt momenteel als zelfstandig raadslid, nadat ze in 2024 uit de SP stapte. Ze benadrukt dat ze tot de verkiezingen zelfstandig blijft, en zich pas voor de volgende periode kandidaat stelt voor de VVD. 

Van de SP naar de VVD: het is een opvallende stap. ‘Mijn idealen zijn niet veranderd, maar mijn inzicht in wat werkt wél’, aldus Ham. ‘Ik ben de raad ingegaan om me hard te maken voor kansengelijkheid en vrouwenrechten. Beide partijen staan daar achter, maar de uitvoering is anders.’ Daarnaast wijst Ham op het feit dat ze niet de eerste SP’er is die de overstap naar de liberalen maakt. ‘VVD-voorvrouw Dilan Yesilgöz maakte ooit dezelfde stap.’

1,5 jaar ‘rondgezworven’

De afgelopen anderhalf jaar was Ham zelfstandig raadslid onder de noemer ‘Lijst Ham’, nadat ze in februari 2024 vertrok bij de SP. Ze noemt de afgelopen raadsperiode eentje waarin ze veel leerde over de gemeente, maar ook over zichzelf. ‘Ik heb de afgelopen 1,5 jaar als zelfstandig raadslid een beetje rondgezworven om een goede keuze te maken voor de verdere toekomst. Die keuze is de VVD geworden.’

Blijft voorlopig zelfstandig

Of Ham na de verkiezingen ook daadwerkelijk namens VVD in de raad terug zal keren, blijft nog even de vraag. De partij stelt op 11 december haar kandidatenlijst vast, dan zal bekend worden op welke plek Joëlle Ham terecht komt. Tot en met de verkiezingen zal ze als ‘Lijst Ham’ in de raad blijven. ‘Ik stap absoluut niet eerder over naar de fractie van de VVD’, benadrukt ze. 

‘Staat voor haar keuzes’

Voorzitter VVD Oost-Groningen, Tom van der Meulen, zegt in de komst van Ham een waardevolle versterking te zien: ‘Joëlle heeft bewezen dat ze staat voor haar keuzes, zich verdiept in dossiers en zichtbaar is voor inwoners. Dat zij na een zorgvuldige periode van bezinning kiest voor de VVD en daarbij helder is over haar overtuigingen, waarderen wij enorm. Wij kijken uit naar de samenwerking en haar bijdrage aan een sterke VVD-lijst.’