VEENDAM – Zodra je de Manege Lipizza binnenloopt, ruik je de warme wafels, hoor je kerstmuziek en zie je tientallen kraampjes fonkelen in zacht licht. De Winterfair Veendam is dit weekend weer omgetoverd tot een knusse, overdekte wintermarkt waar honderden bezoekers langs de kraampjes slenteren.
Tussen de geur van de levende kersstal en het geluid van knisperende kerstliedjes staat organisator Bert Smit zichtbaar tevreden te kijken. Hij organiseert ’s zomers de bekende zomermarkten, maar de wintereditie blijft volgens hem iets bijzonders. ‘Het is overdekt, het is gezellig en de diversiteit is enorm,’ zegt Smit. ‘In de zomer draait het vooral om muziek en lange straten vol kraampjes. Hier is het echt het kerstgebeuren: Sinterklaas, winterspullen, cadeautjes. Daarom noem ik het stiekem altijd de cadeautjesmarkt.’
(Tekst gaat verder onder video)
Zestig kraampjes, van wafels tot winterkleding
De manege staat bomvol: zo’n 65 kraampjes, van bakkers tot bloemisten en van handgemaakte kleding tot kerstdecoraties. Smit: ‘Dat is voor mij het belangrijkste: variatie. Niet allemaal hetzelfde, maar voor iedereen wat.’
Bezoekers lopen met tassen vol kerstcadeaus en lekkernijen door de sfeervol aangeklede hal. In een donkere hoek klinken zachte lampjes en kerstmuziek, terwijl verderop kinderen enthousiast sjoelen of knutselen op het kinderplein. Ook de levende kerststal en het ponyrijden trekken veel bekijks.
‘Mijn broer heeft uren in de sfeer gestoken’
Smit vertelt dat ze deze editie extra aandacht hebben besteed aan decoratie en verlichting. ‘De hal moet donker genoeg zijn voor wintersfeer, maar licht genoeg om de producten goed te zien,’ legt hij lachend uit. ‘Mijn broer heeft heel wat uurtjes geïnvesteerd in de verlichting en aankleding. Dat maakt écht verschil.’
De fair wordt zowel zaterdag als zondag gehouden, en de belangstelling is groot. Veel standhouders wilden terugkomen na het succes van vorig jaar. Volgens Smit is het organiseren van zo’n tweedaagse markt verrassend makkelijk. ‘De mensen willen graag komen, het publiek komt vanzelf. Dus ja – volgend jaar gewoon weer.’
Luister online
