REGIO – Wie heeft zich voorbereid? Wie heeft zich ingelezen? Ik vermoed: weinigen. Ik heb het over de gemeenteraadsverkiezingen.
Door: Jan Willem van de Kolk
Zelf heb ik er nauwelijks iets van gemerkt. Het blijft vooralsnog bij de presentatie van kandidatenlijsten. Tenzij je de vriendelijke nieuwjaarsposters van Lokaal Betrokken meetelt. Op billboards wenst de partij ons Veul hail en zeeg’n. Ik neem aan dat de posters niet volstaan als verkiezingsprogramma. En toch: de verkiezingen komen akelig dichtbij.
De binding tussen bestuur en burger is er niet beter op geworden. Gemeentehuizen bevinden zich op afstand en bestuurders zijn vooral zichtbaar op LinkedIn. Noem eens een paar raadsleden uit je eigen gemeente. Kom je verder dan vijf? Gefeliciteerd, je behoort tot een select gezelschap.
Waar vroeger nog werd gestreden om een plek in de gemeenteraad, lijkt men tegenwoordig vooral opgelucht als alle stoelen überhaupt gevuld raken. Bekende inwoners, die zich naast hun drukke en verantwoordelijke baan inzetten voor het lokale bestuur, zijn schaars geworden. De vergoeding voor raadsleden is de afgelopen jaren flink verbeterd. Maar het lijkt erop dat dit vooral aantrekkelijk is voor wie een snabbelinkomen goed kan gebruiken.
Ondertussen worden voorzichtig proefballonnetjes opgelaten. Een hoogleraar staatsrecht suggereerde onlangs om het lokale bestuur maar eens grondig op de schop te nemen: schaf de gemeenteraden af en vervang ze door een professioneel en gekwalificeerd bestuur, in plaats van een stelletje goedwillende amateurs. De bevolking kan dan worden betrokken via referenda, burgerpanels en raadplegingen.
Zo’n constructie zou het gemeentebestuur slagvaardiger en sterker kunnen maken, terwijl de democratische betrokkenheid juist toeneemt. En, niet onbelangrijk: het zou ook nog eens een stuk goedkoper zijn.
Luister online
