VEENDAM – Veendam krijgt er bij de gemeenteraadsverkiezingen een nieuwe partij erbij: DURF. De partij is klaar om ‘de hersteloperatie Parkstad’ te starten. Lijsttrekker is Alain Croin, oud-militair en sinds drie jaar inwoner van Veendam. Croin noemt zijn politieke missie een plicht. ‘Niet omdat ik carrière wil maken, maar omdat het móet. Anders worden we opgegeten’, stelt hij.
Croin, afkomstig uit de Randstad, zegt zich in Veendam thuis te voelen en stoort zich aan wat hij noemt ‘verwaarlozing van de stad’. Volgens hem zijn veel inwoners ontevreden over de leefbaarheid, het gemeentebeleid en de politieke status quo. ‘We hebben hier geen megalomane projecten nodig, maar drie schilders, een bezem en iemand die gewoon dingen fixt.’
Van praatclub tot partij
DURF ontstond uit een informele discussiegroep in Groningen waar politiek, samenleving en gezelligheid samenkwamen. Met steun van de partij in Groningen en initiatiefnemer Marja Koster groeide het plan voor een partij in Veendam. Croin werd uiteindelijk benaderd voor het lijsttrekkerschap. “Ik wilde eerst niet, maar ik ben overtuigd. Als ik mensen kan helpen, dan doe ik dat.”
Heldere missie, geen loze beloften
In plaats van een klassiek partijprogramma presenteert DURF een ‘operatieconcept’, geïnspireerd op militaire strategie. De eerste weken na een eventuele verkiezingsoverwinning staan in het teken van oriëntatie en inventarisatie. ‘Ik wil weten wat feit is en wat fictie. Pas dan gaan we keuzes maken.’
DURF richt zich op praktische oplossingen: achterstallig onderhoud aanpakken, winkelleegstand tegengaan, jongeren perspectief bieden en ouderen ondersteunen. Ook wil de partij een nachtbus naar Groningen, meer transparantie bij de lokale overheid en een eerlijker verdeling van BIZ-gelden voor ondernemers.
Croin benadrukt dat de gemeente niet alleen naar het centrum moet kijken, maar ook oog moet hebben voor de dorpen en buitenwijken. ‘Veendam moet haar bubbel groter maken’, zegt hij. Volgens hem voelen plekken als de Wildervanksterdallen en Borgercompagnie zich vergeten. ‘Daar wordt het groen niet onderhouden, het wegdek is slecht en er is weinig aandacht vanuit de gemeente. Alsof die plekken er niet toe doen.’ Hij pleit met zijn partij voor een gelijkwaardige behandeling van alle buurten en dorpen, met structureel onderhoud en meer zichtbaarheid van het gemeentebestuur.
Kritisch op zoutwinning en groene beloftes
Croin en secretaris Stefan Bleekrode spreken zich bovendien uit tegen nieuwe windmolens en wijzen op milieuproblemen rondom zoutwinner Nedmag. Ze vinden dat Veendam meer grip moet krijgen op haar grondgebied.
Met vier kandidaten op de lijst mikt DURF op twee zetels. De partij wil vooral de groep aanspreken die niet meer stemt. ‘Die mensen zijn het vertrouwen kwijt. Wij vragen hen om het nog één keer te proberen’, aldus Croin. ‘En als we falen? Dan mogen ze me over vier jaar met pek en veren het dorp uitjagen.’
Luister online
