VEENDAM – Na ruim vijftien jaar in de gemeenteraad van Veendam heeft Nick van Woerkom donderdagavond afscheid genomen als raadslid. Tijdens zijn laatste raadsvergadering werd hij verrast met een koninklijke onderscheiding. Van Woerkom is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
De onderscheiding kwam voor hem totaal onverwacht. ‘Nee, totaal niet’, reageerde hij na afloop. ‘Ik ben hierheen gegaan met het idee: het houdt op. Maar dit heb ik niet aan zien komen.’
Ervaren raadslid
Van Woerkom was sinds 2010 actief namens GemeenteBelangen Veendam en groeide in die jaren uit tot een ervaren en zichtbaar raadslid. In totaal bracht hij 748 keer zijn stem uit tijdens raadsvergaderingen, meldde burgemeester Annelies Pleyte maandagavond. Daarnaast vertegenwoordigde hij Veendam in regionale overleggen, zoals de veiligheidsregio en het regioberaad, en was hij actief in de accountantscommissie van de gemeente.
Tijdens een toespraak stond burgemeester Annelies Pleyte stil bij zijn inzet. Zij roemde zijn houding en doorzettingsvermogen. ‘Wat u typeert? Dat is uw nuchterheid en volharding. Dat is niet onopgemerkt gebleven. Ook buiten deze zaal is dat opgevallen.’
Trots overheerst
Voor Van Woerkom zelf overheerst trots als hij terugkijkt op zijn tijd in de raad. ‘Ik ben super trots dat ik dit zestien jaar heb mogen doen. Dat had ik in de eerste instantie al nooit verwacht.’
Als hoogtepunten noemt hij onder meer zijn werk in de veiligheidsregio. ‘Dat ik daar voor de gemeente Veendam deel van uit mocht maken, daar ben ik trots op.’ Ook de manier waarop in Veendam politiek wordt bedreven, spreekt hem aan. ‘In het debat kunnen we aardig botsen, maar na die tijd is het altijd weer gezellig. Een klap op de schouder en dan is alles weer oké.’
Geen spijt
Spijt van beslissingen heeft hij nauwelijks. ‘Eigenlijk niet van zoveel dingen’, zegt hij. Wel benadrukt hij het belang van samenwerken binnen een fractie. ‘Ik heb veel respect voor mensen in een eenmansfractie. Dat had ik zelf niet gekund.’
Hoewel hij stopt als raadslid, verdwijnt Van Woerkom niet uit de lokale politiek. Hij blijft actief in de steunfractie van GemeenteBelangen Veendam. Daarnaast wil hij zich gaan inzetten voor vrijwilligerswerk, dus vervelen zal hij zich naar eigen zeggen niet. ‘Absoluut niet.’
Luister online
