EXLOO – Maar liefst 250 schapen lopen vanaf 1 april weer dagelijks vanaf de schaapskooi in Exloo naar de heide, dwars door het dorp. Vanaf deze maand is het hoedseizoen namelijk weer begonnen. Dat is het seizoen waarin schapen naar de heide trekken om het land te begrazen.
De schaapskooi in Exloo is uniek in Nederland. ‘Het is één de weinige kooien die nog midden in het dorp staat. Dat maakt het wel extra bijzonder’, legt schaapherder Nynke Leen uit.
Belangstelling uit Denemarken
Leen kon tijdens de eerste wandeling rekenen op belangstelling van de inwoners van Exloo. Al had niet iedereen dezelfde motivatie om het schouwspel te bewonderen. Zo kwamen er ook mensen naar buiten om hun net geplante haag te beschermen. ‘Als we zoiets weten dan houden we er rekening mee, maar zolang de schapen doorlopen is er niks aan de hand’, lacht de schaapherder.
Een toeschouwer met warme gevoelens voor de Exloër schaapskudde is Karin de Veen. Zij werd geboren in Exloo, maar verhuisde op haar negentiende naar Denemarken. ‘We waren weer even terug in Exloo en hebben opgezocht wanneer de schapen er weer uit zouden gaan. Dat wilden we heel graag zien’, vertelt ze.
Kuddebeschermingshonden
De schaapskudde is van cruciaal belang voor het behoud van het natuurgebied Molenveld, waar gegraasd wordt. Door het grazen van grassen en kleine boompjes blijft de heide vitaal. Om te zorgen dat dit veilig kan gebeuren, worden voor het tweede jaar twee kuddebeschermingshonden ingezet als bescherming tegen de wolf. ‘Zij zullen tijdens de wandelingen meegaan en op de hei erbij blijven’, legt Leen uit.
De kudde vertrekt dagelijks om 10.00 uur en keert rond 16.00 uur weer huiswaarts. Iedereen is volgens Leen welkom om een stukje mee te lopen of de schapen te bewonderen op de heide.
Luister online
