REGIO – In Drenthe en Groningen geldt sinds woensdag ‘Fase 2′ voor het risico op een natuurbrand. Dat is het gevolg van de langdurige droogte van de afgelopen tijd. Daardoor is het risico op natuurbranden groot en zien we de laatste dagen (natuur)branden in heel Nederland. In natuurgebied de Hondsrug kan ook een brand ontstaan. Staatsbosbeheer en Veiligheidsregio Drenthe praten over de risico’s en welke plannen er in werking worden gezet bij natuurbranden.
De gevolgen van de grote droogte zijn overal te zien in Nederland. Zo was er een natuurbrand in Tilburg en op militair oefenterrein bij ’t Harde in Gelderland. Linde Veldhoen is boswachter van natuurgebied de Hondsrug.
In tijden van langdurige droogte is ze extra alert. ‘Als boswachters, houden wij de weersvoorspellingen altijd nauwlettend in de gaten. Als een droge periode langer aanhoudt, neemt het risico op natuurbranden toe’ , vertelt Veldhoen. Daarom checken we in de aanloop en tijdens zo’n droge periode vrijwel dagelijks de website van de brandweer. Zij hebben een actueel natuurbrandrisico in Nederland per veiligheidsregio.’
Momenteel geldt er in alle veiligheidsregio’s fase 2. Het risico dat een natuurbrand ontstaat is dan niet alleen groter. Een natuurbrand kan zich ook in droge periodes en met harde wind snel en onvoorspelbaar ontwikkelen.
Verschillende voertuigen
Volgens Jeroen Antoons van Veiligheidsregio Drenthe, zijn er een aantal belangrijke stappen op het moment dat er een natuurband ontstaat. ‘Het hangt ervan af waar de brand begint. Dan bepaal je welk materiaal je op dat moment van de omliggende posten nodig hebt.’
Er zijn tankautospuiten en er zijn natuurbrandvoertuigen. ‘Het verschil zit hem in de uitrusting. Met tankautospuiten kun je bij een brand de eerste ‘knock-down’ inzetten. Dit is de eerste poging om een brand te blussen’, zegt Antoons. ‘Een natuurbrandvoertuig is meer gespecialiseerd in het blussen van natuurbranden. Deze hebben we bijvoorbeeld in Tweede Exloërmond. In Borger hebben we tankautospuiten. Daarom schakelen we altijd snel op het moment dat we daar een natuurbrandvoertuig nodig hebben.’
De rol van de boswachters bij een natuurbrand is heel belangrijk. ‘Wij hebben kennis over het gebied. Daar is de brandweer voor een groot deel afhankelijk van. Wanneer er een natuurbrand uitbreekt, komt de brandweer al snel bij ons op de lijn om letterlijk in kaart te brengen waar zij langs kunnen rijden met hun wagens, voor zover zij niet over de afgesproken basis-wegen kunnen rijden’, zegt Veldhoen.
Belangrijke factoren
De langdurige droogte is een belangrijke factor, maar er zijn volgens Antoons nog veel meer factoren. ‘Het is heel moeilijk om daar een algemene conclusie over te trekken, want die factoren verschillen per week. Het hangt af van de wind, de luchtvochtigheid, maar ook de sapstromen komen door de droogte van de afgelopen tijd langzamer op gang. De oude heiden en de kleine takjes van vorig jaar zijn niet opgeruimd en ook droog. Daardoor woekert de brand nu ook sneller.’
Ondersteuning
Volgens Veldhoen staan de boswachters goed in contact met de brandweer. Er worden ook oefeningen gedaan om iedereen zo goed mogelijk voor te bereiden. Doordat de brand zich snel kan verspreiden, probeert Staatsbosbeheer de brandweer zo goed mogelijk te ondersteunen. ‘We hebben bluswaterputten op terrein staan’, vertelt Veldhoen. ‘Daarnaast zorgen we ervoor dat brandweerauto’s goed toegang hebben tot onze gebieden.’
Bij de samenstelling van het natuurgebied, wordt ook goed gekeken naar de risico’s op brand. ‘We vervangen brandgevoelig naaldbos voor brandsingels. Dit zijn stroken bomen en planten die minder brandgevoelig zijn waardoor de verdere verspreiding van het vuur wordt geremd. Het plaggen van heide in stroken helpt hier ook bij. Schapenbegrazing is ook belangrijk. Door het kort houden van de pijpenstrootjes verminder je het brandbare materiaal op de heide.’
De Hondsrug zou volgens Antoons vochtiger zijn. ‘Dat komt doordat in het oosten van Drenthe meer neerslag valt. Het gebied ligt ook een stuk hoger.’
Respect voor vrijwilligers
Veiligheidsregio Drenthe speelt ook een rol bij het blussen van de natuurbrand bij ’t Harde. ‘We hebben twee natuurbrandvoertuigen geleverd en er is personeel van ons naar het gebied gegaan’, vertelt Antoons. ‘We kunnen niet volledig helpen, want in ons eigen gebied hebben we ook een hoger risico op natuurbanden.’
Volgens Antoons zijn de natuurbranden van de laatste tijd ook een belangrijk moment om stil te zijn bij het werk van de brandweerlieden. ‘Een natuurbrand is niet niks. Het is ons werk, maar veel mensen zijn ook vrijwilligers. Zij moeten dit combineren met hun eigen werk en daar heb ik veel respect voor.’
Luister online
