STADSKANAAL – De Bevrijdingswandeling van Stichting Wandelen in Westerwolde werd dit jaar in Stadskanaal gehouden. Deelnemers konden een route van vijf of tien kilometer lopen. Het werd op een feestelijke manier aangekleed met muziek op de route, maar er werd ook aandacht besteed aan de geschiedenis. Zo was de wandeling gekoppeld aan Monument 21. Het monument is ter ere van de familie Drenth. Zij hielpen namelijk onderduikers tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Een aantal weken geleden leek het erop dat er niet veel mensen aan de wandeling gingen deelnemen. ‘We hadden destijds nog maar 20 aanmeldingen, maar nu hebben we alsnog rond de tweehonderd deelnemers en dat is fantastisch’, zegt Teun Kroeze van Stichting Wandelen in Westerwolde opgelucht. ‘Je merkt dat een wandeling past bij de wat oudere generaties. Zij vinden het leuk om Bevrijdingsdag te vieren met een wandeling en bijvoorbeeld niet op een festival.’
Bordjes verwijderd
Het was een feestelijke tocht, maar de dag begon voor de Stichting iets minder leuk. Kroeze kwam er dinsdagochtend achter dat er vandalisme was gepleegd. Er waren namelijk een aantal bordjes van de route losgetrokken en weggegooid. ‘Ik had er al een slecht gevoel over, dus ik ben de route nog één keer gaan fietsen. Zo kwam ik erachter dat er tien bordjes waren verwijderd. Dan denk ik: hebben deze écht niks beters te doen?’
Monument 21
De start was bij Camperpark Noord. De route liep vervolgens door het Adamsbos en zo konden de mensen genieten van de natuur en konden ze onderweg stoppen om te luisteren naar de muziek van onder andere Josien Bakker. ‘We geen podiums geplaatst, maar wel gezorgd voor een feestelijke sfeer. We hebben ons wel gekoppeld aan Monument 21.’
Het monument staat in het teken van de familie Drenth. Aan de Kromme Wijk in Stadskanaal stond namelijk hun boerderij. De familie hielp tijdens de Tweede Wereldoorlog onderduikers. Alle onderduikers hebben de oorlog zo kunnen overleven.
Het kunstwerk is ontworpen door Bernard Winkel en Leo Kaldenbach. De naam van het monument verwijst naar de 21 gebogen stalen platen. Op het moment van de bevrijding leefden er namelijk 21 mensen in het huis.
Het maakt de wandeling voor deelnemers Janine Kor en Yvonne Schrik extra speciaal. ‘Ik kende het monument niet, maar toen heb ik mij erin verdiept en het is écht heel indrukwekkend wat deze mensen hebben gedaan tijdens de oorlog’, zegt Kor.
Yvonne Schrik kende de familie. ‘Het verhaal van het Knoalster Achterhuis kende ik daarom al, maar daar heb ik nooit met de familie over gesproken.’
Naast Monument 21, waren er ook panelen van het Bevrijdingsmuseum te zien. Hierop stond informatie over de geschiedenis van Stadskanaal in de Tweede Wereldoorlog.
‘Juist nu extra belangrijk’
Het vieren van Bevrijdingsdag is volgens Kroeze heel belangrijk. Juist omdat we volgens hem in een tijd leven waarin het hebben van vrijheid niet vanzelfsprekend is. ‘Overal is er oorlog op dit moment. Laten we blij zijn dat het in Nederland nog rustig is en er geen rakketten door de lucht vliegen. Dat is wel wat waard.
Kor deelt de gedachte van Kroeze over Bevrijdingsdag. ‘De oorlog is al jaren geleden, maar dat mogen we nooit vergeten. Ik vind dat we hier elk jaar stil bij moeten staan.’
‘We hebben na de oorlog tegen elkaar gezegd: dit mag nooit meer gebeuren, maar je ziet nu dat het weer gebeurt en we moeten daarvoor waken’, aldus Schrik.
Luister online
