VEENDAM – Voor het eerst in de geschiedenis heeft Curaçao zich geplaatst voor het WK voetbal. Een bijzondere prestatie waar ook Veendammer Angelo Cijntje deel van uitmaakt. Als fysiektrainer van de nationale ploeg reist hij mee naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Cijntje speelde in het verleden interlands voor Curaçao en daarvoor namens het voetbalelftal van de Nederlandse Antillen. Dat hij nu in een andere rol bijdraagt aan het historische succes maakt het niet minder bijzonder. ‘Dat je dit mee mag maken. Dat is zo uniek’, zegt hij. ‘Het is een ontploffing van gevoel, emotie, alles.’
‘Fucking intens’
Niet alleen Cijntje zelf beleefde de plaatsing voor het wereldkampioenschap ‘fucking intens’. Een dag na de kwalificatie vloog de selectie van Curacao naar het eiland. ‘Dat was één groot festijn. Bijna niet in woorden te vatten’, blikt Cijntje terug.
De komende periode staat voor het elftal van bondscoach Dick Advocaat in het teken van voorbereiden op het grootste toernooi ter wereld. Vorige week verbleef de ploeg nog in Noordwijk en afgelopen weekend werd er geoefend in en tegen Schotland (1-4 nederlaag, red.). Aankomende woensdag vliegt het team door naar Curaçao voor een laatste oefenwedstrijd. Op 8 juni wordt er vervolgens voet aan land gezet in de Verenigde Staten, waarna Duitsland de eerste tegenstander is op 14 juni.
‘Kneiterzware’ wedstrijden
In de groepsfase neemt Curaçao het op tegen Duitsland, Ecuador en Ivoorkust. Volgens Cijntje wacht de ploeg een zware opgave. ‘Ze gaan allemaal kneiterzwaar worden. Al onze tegenstanders hebben spelers op het allerhoogste niveau. Duitsland heeft allemaal spelers van Bayern München, Ivoorkust heeft spelers bij Manchester United en Ecuador heeft spelers die zowel in Spanje als in Zuid-Amerika spelen.’
Toch zit de oud-speler van Veendam en FC Groningen zeker nog niet bij de pakken neer. ‘Je hoeft maar één keer goed te pieken en je kan geluk hebben om door te gaan naar de volgende ronde. We gaan onze huid duur verkopen, maar we gaan ook vooral genieten, veel plezier hebben en ons op onze beste manier laten zien.’
(Tekst gaat verder onder video)
Passie
Als trainer die zorgt voor de ‘fitheid van de boys’, maakt Cijntje zich geen zorgen over de fysieke gesteldheid van de spelers. ‘Als ze eenmaal op het veld staan, is het ongelooflijk met wat voor passie en intensiteit ze spelen. Die gasten hoef je echt niet aan te sporen. Die gaan wel. We gaan er een mooi avontuur van maken!’
Luister online
