STADSKANAAL – Ook dit jaar is er een Veteranendag in Stadskanaal, maar ditmaal niet zoals voorheen in het Julianapark, maar in sporthal De Spont. Naast de veteraan zelf, zal ook de familie van de (oud)-militairen ditmaal centraal gezet worden.
De keuze om te verhuizen van het Julianapark naar De Spont zat al langer in de planning, legt mede-organisator Janny Koerts uit. ‘Het ene jaar willen we het wat grootser aanpakken, in het Julianapark, en het ander jaar doen we het wat formeler.’
Dat zal dus dit jaar zijn. Op 20 juni zijn de veteranen uitgenodigd om naar De Spont te komen, met hun families. ‘We gaan proberen het voor de veteranen wat laagdrempeliger te maken, daarom nodigen we de families ook uit’, vervolgt Koerts. Ze benadrukt dat de gevolgen van het werken in oorlogsgebieden niet alleen voor de militair gevolgen kan hebben. ‘Er zijn veteranen die kampen met PTSS. Dat drukt ook een grote stempel op het thuisfront, bij de mensen om de veteranen heen. Ook daarom willen we dit jaar de familie als geheel centraal stellen.’
Nog steeds veel buiten
De dag begint formeel in de sporthal met onder meer een speech van burgemeester Klaas Sloots. Vanaf 13.00 uur is de Veteranendag toegankelijk voor al het publiek. Veel zal dan, net als bij het Julianapark, buiten plaatsvinden. Zo staan op de parkeerplaats oude militaire voertuigen geparkeerd, zijn er karate-workshops en kunnen mensen met elkaar een praatje maken. Ook zijn er stands met verschillende opleidingen van defensie. ‘We hopen ook de jonge generatie aan te trekken en ze te enthousiasmeren voor een baan bij defensie’, zegt Koerts.
‘Recht op erkenning’
Ze benadrukt tenslotte hoe belangrijk het is dat we veteranen blijven eren, maar ook vooral naar ze omkijken. ‘Een veteraan is een (oud-)militair die namens het Koninkrijk der Nederlanden diende in oorlogsomstandigheden of tijdens vredesmissies’, schrijft de organisatie. ‘Iedereen met de veteranenstatus heeft recht op specifieke erkenning, waardering en zorg.’
Luister online
