Voor het eerst een Prideweek in Stadskanaal: ‘Het is niet voor één groep, maar voor iedereen’

STADSKANAAL – Komende week zal er voor het eerst een ‘Prideweek’ in Stadskanaal plaatsvinden. Deze dagen van 8 tot en met 12 juni staat in het teken van verbinding, inclusiviteit en zichtbaarheid. Het gaat niet zonder slag of stoot: op sociale media circuleren negatieve reacties rondom het initiatief. Maar daar laat de organisatie zich niet door tegenhouden. 

Mede-organisator Desiree Marquering is al vijf jaar met een groepje bezig om een dergelijk initiatief van de grond te krijgen. Toen ze in contact kwam met Welstad, die ook iets soortgelijks wilden organiseren, ging het balletje snel rollen. ‘Wat wij wilden en zij wilden kwam gelijk overeen’, vertelt Marquering enthousiast. ‘In dik drie maanden tijd was het meeste geregeld, dus dat is uiteindelijk heel snel gegaan.’

Optocht en dragverkiezing

De week van de ‘Knoalster Pride’ opent maandagmiddag met een feestelijke optocht door het centrum richting het gemeentehuis. Daar wordt gezamenlijk de regenboogvlag gehesen. Verderop in de week is er onder andere een geschiedenisles over de regenbooggemeenschap, een jongerenavond, een markt op het Menistenplein en een ‘over de top bingo’. Naast Welstad zijn ook het COC Groningen/Drenthe de GGD en gemeente Stadskanaal aangehaakt. De week wordt vrijdag afgesloten met een dragverkiezing. ‘Het leuke is dat de winnaar van onze ‘Knoalster Drag Artist’ ook mee mag doen aan de landelijke finale in Rotterdam’, aldus Marquering. 

Positieve, maar ook negatieve reacties

De organisatie zegt veel positieve reacties te hebben ontvangen. Maar op sociale media gaan ook negatieve reacties rond. Zo vinden mensen het ‘overdreven’ en zou de Prideweek ‘niks voor Stadskanaal zijn’. Marquering benadrukt dat de negatieve reacties in de minderheid zijn, ‘maar deze blijven wel sneller hangen’, verzucht ze. ‘Maar zulke reacties laten juist zien hoe hard het nodig is in Stadskanaal’, benadrukt Marquering. Ze wil gelijk één vooroordeel uit de wereld helpen: ‘Mensen denken dat dit een homofeest is, maar dat is niet zo. Het is juist voor iedereen, niet voor één specifieke groep. Het gaat juist om de zichtbaarheid, de diversiteit.’

Als het aan de organisatie ligt zal de Knoalster Pride niet eenmalig zijn. ‘We gaan ervoor om er een jaarlijks terugkerend evenement van te maken.’