VEENDAM – De Voedselbank Veendam heeft woensdagmiddag haar vernieuwde winkel officieel geopend. Cliënten kunnen er nu volledig zelfstandig hun boodschappen kiezen uit stellingen, in plaats van een kant-en-klaar krat te ontvangen. Burgemeester Annelies Pleyte verrichtte ‘s middags de officiële opening.
Het nieuwe winkelconcept stond al langer op de tekentafel. In februari 2024 vertelden bedrijfsleider Nel van der Velde en secretaris Yvonne Verhoeven over de plannen.
Van krat naar zelf winkelen
Het grootste verschil met vroeger is dat cliënten nu echt hun eigen keuzes kunnen maken, legt voorzitter Albert Greven uit. ‘Vorig jaar zijn we begonnen met het eerste gedeelte, hadden we alleen het koelelement aan de zijkant. Het is nu zo dat we stellingen hebben aangeschaft, waar mensen dus helemaal zelfstandig kunnen winkelen.’
Om rekening te houden met de samenstelling van huishoudens werkt de voedselbank met een kleurcode, zodat bijvoorbeeld grote gezinnen en alleenstaanden een passende hoeveelheid meenemen. ‘Vroeger kregen de mensen een krat: sommige dingen konden ze wel gebruiken, andere dingen niet’, zegt Greven. ‘Wat dat betreft geven we mensen ook een stukje zelfrespect terug. Wij bedenken het niet meer voor hen, maar ze kunnen nu zelf keuzes maken.’
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
De reacties op het nieuwe concept zijn volgens Greven positief. ‘In het begin was het even wennen, ook voor ons. Maar zowel de reacties van onze cliënten, dat is natuurlijk het belangrijkste, als van onze vrijwilligers, zijn eigenlijk heel positief.’
Veendam is daarmee niet de eerste voedselbank met een winkelconcept. ‘Er zijn meer voedselbanken hoor, wij zijn niet de eerste’, aldus de voorzitter. ‘We hebben ons georiënteerd bij andere voedselbanken om te kijken hoe zij dit deden. Er zijn nog wel voedselbanken die met het oude concept werken, maar je ziet steeds meer voedselbanken die overstappen.’
Weer meer cliënten
De Voedselbank Veendam ondersteunt momenteel 60 huishoudens, goed voor 103 mensen. Dat aantal schommelde de afgelopen jaren, vertelt Greven. ‘We hebben een periode gehad dat het afnam. Onze analyse was dat dit te maken had met allerlei toeslagen, zoals de energietoeslagen. Wat je nu ziet, is dat een heleboel van die toeslagen verdwijnen en dat het aantal cliënten weer toeneemt.’
Die ontwikkeling sluit aan op een landelijk onderzoek dat deze week naar buiten kwam. Uit het rapport ‘Geldzaken in de praktijk 2026′ van het Nibud blijkt dat bijna 40 procent van de Nederlandse huishoudens moeite heeft om rond te komen, tegen 32 procent twee jaar geleden. Onder jongvolwassenen tussen 18 en 30 jaar steeg dat aandeel zelfs van 40 naar 54 procent.
De Veendammer Voedselbank herkent dat beeld en signaleert een nieuwe groep cliënten: jongeren die net klaar zijn met hun studie en willen meedoen met trends op platforms als TikTok, waarbij ook een dienst als Afterpay weinig helpt om financieel uit de rode cijfers te blijven.
(Tekst gaat verder onder video)
Aanbod onder druk, voedselbank moet zelf gaan inkopen
Waar de winkel nu nog volle schappen heeft, is met name de aanvoer van fruit, groente, vlees en zuivel een zorg, zegt Greven. ‘We zijn volledig afhankelijk van winkels en bedrijven. Vroeger kregen wij als voedselbank de schappen met producten die in de supermarkt nu met korting werden weggezet.’
Dat betekent dat de Veendamse voedselbank voor het eerst in haar bestaan zelf producten zal moeten aankopen om de schappen aangevuld te houden. ‘Greven wijst erop dat de voedselbank in de stad Groningen daar al verder in is: die geeft inmiddels 10.000 euro uit aan inkoop. ‘Dat is op zich best wel een zorgelijke ontwikkeling.’
Luister online
