VEENDAM – De gemeenteraad van Veendam heeft maandagavond de jaarrekening 2025 en de voorjaarsnota 2026 unaniem vastgesteld. Maar daarmee was de eensgezindheid ook op. Drie moties, gezamenlijk ingediend door PRO Veendam, SP, D66, ChristenUnie en VoorOns Veendam, strandden alle drie op een staking van stemmen: 10 voor, 10 tegen.
SP-fractievoorzitter Luuk Jonker waarschuwde voor te veel optimisme over de jaarrekening. Wie alleen naar het positieve eindresultaat kijkt, denkt volgens hem al snel dat Veendam er financieel uitstekend voor staat.
In werkelijkheid is er een nadeel van ongeveer 2,4 miljoen euro, aldus Jonker. De accountant noemt de gemeente financieel gezond, maar de vrije ruimte is kleiner dan vaak gedacht: een groot deel van de bestemmingsreserves zit al jaren vast aan oude plannen, sommige 10 tot 20 jaar oud. De SP riep college en raad op die reserves periodiek opnieuw te toetsen.
Wethouder Henk Jan Schmaal (Gemeentebelangen) gaf aan dat Veendam er financieel goed voor staat in vergelijking met andere gemeenten. Bezuinigen is volgens hem nu niet aan de orde, en gebeurt pas als het echt niet anders kan.
Drie moties, exact gelijk verdeeld
Petra Stokker (PRO Veendam) vroeg samen met SP, CU, VUK en VoorOns Veendam natuurinclusief bouwen tot uitgangspunt te maken bij projecten als Somertuin en Dallen III. Hun argument: maatregelen zoals nestvoorzieningen voor vogels en groene daken kosten nauwelijks extra als ze meteen in het ontwerp zitten; achteraf toevoegen is duurder.
Schmaal zag er weinig in, omdat er al afspraken liggen over het bedrijventerrein. Raadslid Tepper (PRO) noemde wel een concreet bedrag: 3.100 euro extra per woning, wat zich volgens hem op termijn terugverdient. De motie kreeg 10 stemmen voor en 10 tegen. D66 verklaarde dat het college de wens ‘meeneemt’ niet betekent dat er geen andere keuzes meer mogelijk zijn.
Waterberging en toegankelijkheid
Dezelfde vijf fracties vroegen om groen, waterberging en minder verharding standaard mee te nemen bij herinrichtingen, ‘voor zover haalbaar’. Schmaal wees op het Julianapark: een lopend project kun je niet halverwege omgooien. Ook deze motie: 10 tegen 10.
De derde motie vroeg aandacht voor rustpunten, veilige looproutes en voldoende toegankelijke toiletten. Dit leverde de meeste discussie op: Schmaal noemde kosten van 1,5 tot 2 ton per jaar voor een openbaar toilet, Mark Kenters (VoorOns Veendam) nuanceerde dat de jaarlijkse kosten van aanschaf veel lager liggen. Resultaat: opnieuw 10 tegen 10.
Bij alle drie de moties gaf Gemeentebelangen een stemverklaring: sympathiek in de uitgangspunten, maar op detailniveau verschillend van mening en veel ervan is al staand beleid, aldus fractievoorzitter Christel Knot. Ina Meerloo van de VVD, en zelf vroeger voorzitter van handicap Veendam, noemde de toegankelijkheidsmotie eveneens sympathiek, maar onduidelijk qua financiering.
Infographic over woningbouw
Eén motie kwam wél verder: het jaarlijks monitoren van betaalbare woningbouw. Wethouder Robert de Jonge (GB) gaf aan dat dit al gebeurt, maar dat er nog wat verduidelijking kan komen, onder meer via een jaarlijkse infographic. De wethouder nam de strekking over.
Luister online
