DROUWEN – Buitencentrum Boomkroonpad bij Drouwen dreigt te verdwijnen. Staatsbosbeheer heeft het voornemen om per 1 januari 2027 te stoppen met het huidige concept van de Buitencentra, waaronder het Boomkroonpad. Ook de winkel bij het centrum sluit dan. Reden is een structureel exploitatietekort dat de komende jaren verder oploopt.
De Buitencentra van Staatsbosbeheer, waaronder naast het Boomkroonpad ook centra in onder meer Drents-Friese Wold, Sallandse Heuvelrug en Schoorlse Duinen, ontvangen samen jaarlijks zo’n 1,3 miljoen bezoekers. Ze functioneren al jaren als ontvangst-, informatie- en ontmoetingspunt voor mensen die de natuurgebieden bezoeken.
Toch staat de exploitatie al langer onder druk. Nadat het Rijk in 2014 stopte met de financiering, is het Staatsbosbeheer niet gelukt om de centra structureel kostendekkend te maken. Daardoor loopt het verlies al jaren op, en dat zal de komende tijd verder toenemen door stijgende personeelskosten en de kosten voor verduurzaming van gebouwen. Staatsbosbeheer wil zich vooral richten op zijn kerntaak, natuurbeheer, en geeft aan geen geld meer te hebben voor activiteiten die niet kostendekkend zijn.
Nog geen definitief besluit
Het gaat vooralsnog om een voorgenomen besluit. Dat ligt nu voor bij de Ondernemingsraad van Staatsbosbeheer, die uiterlijk 1 oktober 2026 met een advies komt. Pas daarna valt een definitief besluit.
Hoe en wanneer de afbouw bij de buitencentra, waaronder het Boomkroonpad, precies verloopt, is nog niet bekend. Dat gebeurt niet overal tegelijk en hangt mede af van bestaande afspraken en lopende contracten. Per locatie brengt Staatsbosbeheer de mogelijke toekomstscenario’s in kaart.
Geen gedwongen ontslagen
Bij de Buitencentra werken in totaal 23 medewerkers en zijn 350 vrijwilligers actief. Staatsbosbeheer benadrukt dat er geen gedwongen ontslagen vallen, al erkent de organisatie dat het besluit voor de betrokkenen ingrijpend is na jarenlange inzet om bezoekers te informeren en enthousiast te maken voor de natuur.
Publieksvoorlichting blijft, maar anders
Volgens Staatsbosbeheer betekent het sluiten van de Buitencentra niet dat publieksvoorlichting of persoonlijk contact met bezoekers verdwijnt. Wel wordt gezocht naar een andere invulling daarvan, dichter bij de natuurgebieden zelf en meer geïntegreerd in het dagelijkse werk van boswachters, ondersteund door digitale informatievoorziening. Ook programma’s als de Boomfeestdag, Natuurwijs en kostendekkende excursies blijven bestaan, net als de samenwerking met partners zoals IVN Natuureducatie, scholen en gemeenten.
Voor de gebouwen zelf wordt gekeken naar samenwerking met commerciële exploitanten, zodat op de locaties mogelijk wel horeca of vergaderfaciliteiten aangeboden blijven worden, ook zonder de huidige rol van Staatsbosbeheer daarin.
Luister online
