VEENDAM – Donderdagmiddag werd traditiegetrouw het vijfhonderdste pleziervaartuig van het seizoen feestelijk verwelkomd in Veendam. Iets na de klok van 13.00 uur meerde de boot aan in de haven. De gelukkige opvarenden waren Marianne en Winfried Berg en hun labrador Ben. De Duitse pensionado’s vertrokken 2,5 maand geleden vanuit Ochsenfurt am Main in de Duitse deelstaat Beieren.
Nadat Winfried en Marianne voet hadden gezet op de kade, kregen zij een bos bloemen en een tasje met Veendamse souvenirs uitgereikt door wethouder Frans Kooistra. ‘Wat een verrassing’, lacht Marianne.
Niet voor het eerst in de Parkstad
Voor het stel is het niet de eerste keer dat er een bezoek wordt gebracht aan de Parkstad. ‘Wij gaan ieder jaar in de zomermaanden varen en hebben vrijwel altijd Nederland als bestemming’, legt Winfried uit. ‘Wij zijn al twee of drie keer eerder hier in Veendam geweest.’ Volgens de Duitse schipper is vooral de route naar Veendam aantrekkelijk. ‘Er zijn heel veel bruggen en je kunt langzaam varen. Dat spreekt mij aan.’
Dat de familie Berg een bijzondere band heeft met Nederland bewijst de naam van hun boot: ‘Seule Deern’. ‘Deern betekent ‘meisje’ in Nederlands dialect’, legt Marianne uit. Volgens haar staat de naam dan ook voor ‘Mooie meiden’.
Naar de Lidl
Het stel verblijft een paar dagen in de Parkstad, maar veel bijzondere activiteiten staan er niet op het programma. ‘Misschien gaan we nog wel naar een museum’, denkt Winfried hardop. ‘Maar we gaan in ieder geval lekker winkelen’, voegt zijn vrouw toe. ‘En boodschappen doen bij de Lidl, net als thuis.’
Na het verblijf in Veendam staan Groningen en de noordelijke havenstad Delfzijl in de planning. Daarna keert de Seule Deern weer terug naar Duitsland. Wanneer dat zal zijn, staat echter nog niet vast. ‘We hebben toch alle tijd’, glimlacht Marianne.
Luister online
