VEENDAM – De gemeente Veendam meldt aan de gemeenteraad dat het centrumproject Kerkstraat-Julianapark voorspoedig verloopt en dat de gemaakte afspraken geen gevolgen hebben voor de bijna miljoen euro aan subsidie. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), die toezicht houdt op die subsidie, zegt echter nog altijd geen informatie over de voortgang te hebben ontvangen. De gemeente wil daar desgevraagd niets over zeggen.
Veendam kreeg 932.523 euro uit de Impulsaanpak Winkelgebieden voor het opknappen van de Kerkstraat en de omgeving van het Julianapark. Daarbij verdwijnen winkelmeters en komen er 52 sociale huur- en koopwoningen voor terug.
Aan die subsidie hangt een jaarlijkse rapportageplicht. Die rapportage bleef dit jaar uit, waardoor RVO het project eind juni beoordeelde als ‘onvoldoende’. Veendam is een van slechts twee gemeenten in het hele land die deze rapportage niet indienden.
‘Geen verdere informatie ontvangen’
Na schriftelijke vragen van de fractie PRO informeerde het college de raad op 19 augustus over de gang van zaken. In die brief schrijft het college dat het project ‘voorspoedig’ loopt en dat de gemaakte afspraken ‘geen consequenties’ hebben voor de subsidie. Ook staat erin dat er medio september een gesprek plaatsvindt met RVO.
Op de vraag of RVO die inschatting deelt, antwoordt de dienst voorzichtig: ‘RVO heeft momenteel geen redenen om aan te nemen dat hieraan consequenties zullen worden verbonden.’
Maar over de stand van het project zelf is de dienst duidelijker. Eerder liet RVO al weten geen zicht te hebben op de voortgang. Op de vraag of daar inmiddels verandering in is gekomen, is het antwoord kort: ‘RVO heeft geen verdere informatie hierover ontvangen.’
Met andere woorden: de instantie die moet beoordelen of het geld goed wordt besteed, weet nog steeds niet hoe het project ervoor staat.
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Gemeente wil niet toelichten
RTV1 legde die tegenstelling voor aan de gemeente. Waarop baseert het college de conclusie dat het project voorspoedig verloopt, en is die informatie inmiddels met RVO gedeeld? Antwoord op die vragen komt er niet. Het college verwijst naar de raadsbrief van 19 augustus. ‘De inhoud van de raadsbrief biedt daarmee de gevraagde toelichting en beantwoording. Wij zien op dit moment geen aanleiding om hierop aanvullend te reageren.’
Twee verschillende deadlines
In de brief aan de raad staat ook dat op het aanleveren van de verantwoording aan het ministerie geen uitstel mogelijk is. Dat leek te botsen met eerdere informatie van RVO, die stelde dat uitstel op verzoek van de gemeente wél kan.
RVO verklaart dat verschil: het gaat om twee verplichtingen. Voor de jaarlijkse voortgangsrapportage van de Impulsaanpak, die elk jaar in maart binnen moet zijn, kan uitstel worden verleend. Voor de verantwoording van de specifieke uitkering aan het ministerie geldt dat niet.
Wat er op het spel staat
In het uiterste geval kan de bevoorschotting van de subsidie worden opgeschort of kan het geld geheel of gedeeltelijk worden teruggevorderd. RVO benadrukte eerder dat dit niet de voorkeur heeft en noemde het contact vanuit de gemeente ‘een stap in de goede richting’.
Luister online
