VEENDAM – Twee judoka’s die in Veendam op de mat staan, doen dit weekend mee aan de Europese kampioenschappen tot 21 jaar in Montenegro. Leon Fransens is een geboren en getogen Veendammer. Steyn Oldenhof kwam speciaal naar de Parkstad om er te kunnen trainen.
Fransens komt uit in de klasse tot honderd kilo, Oldenhof in de zwaarste categorie daarboven. Beiden zijn twintig jaar en beiden trainen onder Marcel Joling in Veendam.
Begonnen op zijn vijfde
Fransens stapte op zijn vijfde de dojo binnen. ‘Ik was altijd al druk en groot. Op de basisschool zeiden ze altijd dat ik rustig aan moest doen, en hier kon ik met iedereen duwen, trekken en sleuren wat ik maar wilde,’ zegt hij tegen RTV Noord.
Zijn grote voorbeeld komt uit hetzelfde dorp: Henk Grol. Die won twee keer olympisch brons, drie keer WK-zilver en werd drie keer Europees kampioen. ‘Ik heb veel potjes gekeken van Henk Grol’, zegt Fransens.
‘Zijn judostijl, dat harde doorbeuken, dat veenkoloniale, dat zit er bij mij ook wel in. Ik moet het niet echt hebben van mijn techniek, maar meer van het rouwdouwen. Juist dat harde, dat vind ik wel mooi.’ Zijn ambitie reikt ver. ‘Ik hoop later mondiaal gewoon echt hard mee te doen bij de senioren.’
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Van Hengelo naar Veendam
Oldenhof verhuisde vorig jaar vanuit Hengelo naar het noorden. In Twente miste hij tegenstand van zijn eigen formaat. ‘Ik ben naar Veendam gekomen, omdat ik wist dat hier wel grote jongens judoën. Die had ik in Hengelo te weinig’, zegt hij. ‘Ik kende Marcel ook wel van grote toernooien, dus ik dacht: dat zit wel goed. Daarom kwam ik hierheen, en voor de studie.’ Hij studeert vormgeving aan de kunstacademie.
Ook hij mikt hoog. ‘Ik wil uiteindelijk de beste van de wereld worden.’
Trainer tempert de verwachtingen
Marcel Joling ziet potentie bij allebei, maar houdt de vergelijking met Grol op afstand. ‘Kijk, we hebben het over Henk Grol, maar dat is wel iemand die bizar veel heeft gepresteerd, en hij zat bij de junioren ook al bij de wereldtop. Daar zijn zij nog niet. Ze zitten er dicht tegenaan, Europees zeker.’
‘Een Europees kampioenschap daadwerkelijk winnen, dat moet eerst maar eens ‘even’ gebeuren’, vervolgt hij. ‘En daarna zijn er ook nog eens veel stappen te maken op het seniorenniveau. Maar aan de ambitie en inzet van die jongens gaat het zeker niet liggen.’
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Met een verzwikte enkel de mat op
Oldenhof gaat niet helemaal fit naar Montenegro. Vorige week dinsdag ging het mis op trainingscentrum Papendal. ‘Ik heb mijn voet verzwikt, dus ik werk daar nu even omheen. Het is een beetje opgezwollen, maar met genoeg rust moet het goedkomen.’
Joling houdt er rekening mee dat het niet helemaal hersteld is. ‘De enkel wordt getapet en daar moet hij het dan ook gewoon mee doen.’
Kansen zijn er wel degelijk, denkt de trainer. ‘Op een goeie dag kunnen ze zeker een medaille pakken. Het moet ook net een beetje gunstig vallen, maar de jongens staan er goed op.’
Beide judoka’s komen zaterdag in actie.
Luister online
