BORGER-ODOORN – In de Dinarische Alpen in Kroatië kwam een rallyteam uit Borger-Odoorn in actie. Jaap Martens uit Buinen, Bart van der Spoel uit Valthermond en Gerben Timmer uit Drouwen deden namelijk mee aan de Dynaric Rally. In totaal wordt er ruim 1800 kilometer gereden en de race is verdeeld in 5 etappes. Het racen is volgens Gerben Timmer een ‘verslavend gevoel’.
De Dinaric Rally van 2026 vond plaats tussen 22 en 28 augustus. De etappes bestaan uit routes van 250 tot 425 kilometer. Er zijn meerdere klassen. In de M3, motoren van 400 cc tot 479 cc, deden er 57 rijders mee. Van der Spoel eindigde op de 6e plaats en Timmer op plek 19. Martens deed mee in de veteranenklasse waar 26 deelnemers aan de start stonden. Hij eindigde op de 9e plaats.
Eenmaal teruggekomen uit Kroatië, blikt Timmer terug op het avontuur. ‘Deze rally was redelijk saai, omdat we weinig tegenslagen hadden’, zegt Timmer lachend. ’Tijdens een race in Albanië ging bijvoorbeeld alles kapot. Toen moesten we elkaar letterlijk over de finish heen slepen.’
Liefde voor de rally
De Dinaric Rally is off-road en voornamelijk voor motoren, quads en buggy’s. Twee dagen vóór de wedstrijd zijn de deelnemers al aanwezig. ‘Ons materieel moet gecontroleerd worden en een dag later hebben we de proloog. Dit is een race die je startplek voor de volgende dag bepaalt’, vertelt Timmer.
De liefde voor de rally’s heeft de mannen uit Borger-Odoorn samengebracht. ‘Er gaan ook weleens rijders uit Borger mee. Het is een uit de hand gelopen hobby geworden.’
Volgens Timmer is de Dinaric Rally de absolute top op amateurniveau. ‘De Dakar Rally en de Africa Eco Race zijn het hoogste niveau. De Dinaric Rally is een goed niveau om in te stappen en om te trainen voor de grotere wedstrijden.’ Heeft het team uit Borger-Odoorn ook de ambities om ooit de Dakar Rally te rijden? ‘De ambities zijn er zeker binnen het team, maar financieel vraagt het veel van je. Ik zeg nooit nooit!’
Keerzijde
Gevaar ligt in de bergen altijd op de loer. Ook tijdens de Dinaric Rally werd dat nog eens bevestigd. Op de tweede dag ging het namelijk mis en overleed er een deelnemer uit Oostenrijk. De race werd gecanceld. ‘Dat leefde wel onder de deelnemers’, vertelt Timmer. ‘We kregen een extra briefing over het ongeluk en we hielden een minuut stilte. Tijdens de prijsuitreiking werd een fotoreportage van hem getoond. Het is en blijft een gevaarlijke sport. We proberen allemaal een zo snel mogelijke tijd neer te zetten, maar mis je één bocht, dan kan je zo naar beneden vallen.’
Hele wereld over
Kroatië, Italië, Albanië, Marokko, Griekenland, Spanje en Portugal. De mannen gaan overal naartoe om hun geliefde sport te beoefenen. Ook met zijn werk is Timmer met motoren bezig. Hij heeft namelijk een motorzaak in Drouwen. ‘Het is écht verslavend. De sfeer tijdens de rally’s is altijd goed, want je hebt allemaal dezelfde hobby. Zodra we op de motor stappen, barst de concurrentiestrijd los.’
Veel tijd voor ontspanning en een dolletje maken is er volgens Timmer niet. ‘Wat dat betreft zijn de dagen wel saai’, zegt hij lachend. ‘We zijn van ’s ochtends vroeg tot laat in de middag aan het racen. Daarna moeten we aan onze motor sleutelen voor de volgende dag en hebben we nog een briefing. Het is rijden, eten, slapen en sleutelen.’
Luister online
