REGIO – De kogel ging woensdagavond in Canada door de kerk: het WK Wielrennen komt in 2034 naar Groningen en Drenthe. Niet in 2032 zoals gepland: die editie gaat naar India, maar Nederland krijgt wel een extra evenement: het WK para-cycling. De regio reageert verheugd, al blijven ook kritische geluiden klinken over de bijdrage van Nij Begun.
Waar het parcours van het WK precies komt te liggen, is nog niet helemaal zeker. Het enige dat duidelijk is dat de tijdritten in Noord-Drenthe plaatsvinden met finish op het TT-circuit in Assen. Wel wordt er nog een slag om de arm gehouden: deze routes liggen nog niet officieel vast, bevestigt kwartiermaker van Nij Begun, Jakob Klompien.
‘Regio op de kaart zetten’
Desalniettemin reageert de regio verheugd op de komst van het WK over een klein decennium. ‘We vinden het enorm leuk dat het zo dichtbij komt’, zegt Astrid van der Burg, voorzitter van wielervereniging Stormvogels uit Veendam. Zij zijn betrokken bij het NK jeugdwielrennen in Annen. ‘Wij hopen onze regio op de kaart te zetten, dat het hier goed fietsen is en dat hier mooie wedstrijden te organiseren zijn.’
Van der Burg verwacht dat de Stormvogels, als het parcours van het WK in 2034 door Veendam komt, zeker een steentje zullen bijdragen. ‘Als het door Veendam heen komt, denk ik wel dat er vrijwilligers gevraagd worden. Dat willen veel mensen binnen onze vereniging wel doen.’
Kritiek op bijdrage Nij Begun
Toch is er ook kritiek, met name op het feit dat de Economische Agenda van Nij Begun 20 miljoen euro beschikbaar stelt voor het WK. Sommige partijen uit de Provinciale Staten waren al kritisch. ‘Er zijn nog dagelijks inwoners die te maken hebben met de gevolgen van de aardbevingen’, aldus SP-statenlid Agnes Bakker tegen OOGTV. ‘Voor veel situaties is nog altijd geen oplossing en het herstel gaat tergend langzaam. Mensen wachten op wat er met hun woning gaat gebeuren of zitten in tijdelijke wisselwoningen. En nu wordt dit besluit over het WK via een achterommetje genomen. Dat vind ik onbestaanbaar.’
Ook de gemeente Stadskanaal stelt vraagtekens bij de toekenning van 20 miljoen euro door de Economische Agenda. ‘Wat zien inwoners terug aan maatschappelijk rendement?’, vroeg Knoalster burgemeester Sloots zich eerder af. Sloots heeft binnen de stuurgroep van de Economische Agenda gezegd dat, als aan de voorwaarden voor een meting in de samenleving en een goede cofinanciering wordt voldaan, Stadskanaal ‘schoorvoetend’ akkoord zal gaan.
De gemeente Stadskanaal wilde donderdag niet reageren op het nieuws dat het WK nu daadwerkelijk naar het noorden komt. Sloots verwijst via zijn woordvoerder naar de internationale wielerunie UCI.
Geen bezwaar vanuit Veendam
De gemeente Veendam laat weten geen reden te zien om kritisch te zijn. ‘Veendam heeft positief ingestemd met deelname aan het bid voor het WK Wielrennen, omdat wij kansen zien voor de profilering van de regio, de vrijetijdseconomie en het stimuleren van gezondheid en bewegen’, zo laat een woordvoerder weten.
Vooroordeel bijstellen?
Volgens Groninger Commissaris van de Koning René Paas past de bijdrage van Nij Begun helemaal bij de doelstellingen van de Economische Agenda. Volgens hem ben je er niet alleen met schadeherstel voor de aardbevingsregio. ‘Deze regio heeft het nodig dat je zo af en toe de culturele hoofdstad bent, zo af en toe de plek bent waar zoiets groots gebeurt’, aldus Paas tijdens een persconferentie donderdagmiddag. ‘Dat het op wereldschaal uniek is en heel Nederland en Europa verwondert naar Groningen kijkt. En dat wellicht iemand in het westen de vooroordelen bijstelt.’
De organisatie liet tijdens de persconferentie weten het belangrijk te vinden dat het parcours door alle Groningse en drie Noord-Drentse gemeenten komt. ‘Technisch is dat een uitdaging, maar de beste manier om er een feest voor alle inwoners van te maken. En we hebben ook genoeg tijd om daar naar te kijken’, zei Thijs Rondhuis van Courage Events.
Luister online
