Aangehouden verdachte fatale brand had zelf horecazakenzaken in Veendam

Een inwoner van Veendam kijkt naar de nasleep van de brand destijds
F: ANP Via RTV Noord

VEENDAM – Komt er met de aanhouding van oud-horecaman Rene K. meer duidelijkheid over de roerige tijd waarin Veendam dik tien jaar geleden verkeerde? K. werd vorige week maandag opgepakt als verdachte van een fatale brand in 2010.

Tussen 2008 en 2010 waren er in het centrum van Veendam meer dan dertig branden, waarvan een groot deel als verdacht is aangemerkt. Het ging om leegstaande woningen en bedrijfspanden, maar ook meerdere conifeerbranden.

Vergelijking met pyromaan van ’t Zandt

Veendam was in rep en roer en meerdere malen werd de vergelijking gemaakt met ’t Zandt, dat in 2007 werd geteisterd door pyromaan Johnny B. Er werd een burgerwacht opgericht en er kwam een tijdelijk politiebureau in de Kerkstraat. Ook werden er camera’s in het centrum van Veendam opgehangen.

Brand in café Rene K.

Eind 2008 vloog café De Kater in Veendam in brand. Het was destijds de dertiende brand in anderhalf jaar tijd. Het café was op dat moment van Rene K., die vorige week is opgepakt voor mogelijke betrokkenheid bij twee andere brandstichtingen.

Die branden vonden plaats in de vroege ochtend van 8 maart 2010. Het gaat om de brand bij elektronicazaak Scheer en Foppen aan de Kerkstraat. Bij de bluswerkzaamheden kwam de destijds 44-jarige brandweerman Wiebe de Vries om het leven. De tweede brand die ochtend was bij discotheek Party Palace Rumors aan het Prins Hendrikplein.

Rene K. en zijn toenmalige partner zijn geen onbekenden in de Veendammer horecawereld. Vanaf 2002 runt hij meerdere (feest)cafés. Hij was uitbater van Tapperij De Kater, Café Rembrandt, De Nachtwacht, De Stadhouder en Soestdijk.

Na de brand in zijn eigen café koopt K. café de Barrage en bouwt dat om tot feestcafé De Nachtwacht, maar krijgt met de gemeente Veendam gedoe over vergunningen. Rond 2014 vertrekt K. uit Veendam. Hij vestigt zich in Apeldoorn, waar ook zijn nieuwe partner woont.

‘Hij heeft weinig goed gedaan voor Veendam’

Ondernemers uit Veendam kunnen zich K. nog goed herinneren. De verhalen zijn weinig positief. ‘Ik schrok wel van de aanhouding, maar het verbaast me niet. Die man laat overal een spoor van ellende en schulden achter’, zegt iemand anoniem. De verhalen worden door anderen bevestigd. ‘Er was altijd wat met hem en zijn partner. Hij heeft weinig goeds gedaan voor Veendam.’

De inmiddels 43-jarige René K. moest vorig jaar in verband met een andere veroordeling dna afstaan. Dit leverde een match op met sporen die destijds zijn veilig gesteld bij de branden op 8 maart 2010. De politie is nog wel op zoek naar meer informatie. Uit onderzoek en getuigenverklaringen blijk dat er meerdere personen bij de branden betrokken zijn geweest.

Dit is een artikel van RTV Noord geschreven door Noor Vloeimans en Jeroen Willems. RTV Noord en RTV1 werken de komende tijd nauw samen om de lokale journalistiek te versterken.

Reacties op aanhouding na dodelijke brand van elf jaar geleden: ‘Kreeg een koude rilling’

De uitvaart van brandweerman Wiebe de Vries in 2010 (bron: RTVNoord)

VEENDAM – Een 43-jarige man uit Apeldoorn is na een dna-match aangehouden in verband met een fatale brand in Veendam in maart 2010. Bij de brand kwam brandweerman Wiebe de Vries (44) om het leven. Betrokkenen vergeten die dag nooit meer.

Ook toenmalig brandweercollega Richard Lubben kan zich de brand en het ongeluk nog goed herinneren. ‘In eerste instantie was ik bij de brand aanwezig, maar later moest ik als postcommandant naar de alarmcentrale. Maar wat er toen gebeurd is, daar hebben we met de collega’s nog heel vaak over gesproken. Jaarlijks ga ik ook nog met een klein groepje uit die tijd naar het graf van Wiebe.’

‘Voorzichtig, want het gaat nog om een verdachte’

Dat er nu alsnog iemand is aangehouden voor mogelijke betrokkenheid komt voor Lubben totaal onverwachts. ‘Ik kreeg een koude rilling toen ik het bericht las. Je verwacht het niet, dus het was echt een schrikreactie. Komt er dan toch gerechtigheid? Dat denk je gelijk.’

Ik ken collega’s uit die tijd waarvoor dit echt een traumatische gebeurtenis is geweest (Richard Lubben – brandweerman)

Lubben wil verder weinig kwijt over de fatale brand en dat heeft een reden: ‘Ik ben voorzichtig, want het gaat nog maar om een verdachte en straks draait het op niks uit. Ik ken collega’s uit die tijd waarvoor dit echt een traumatische gebeurtenis is geweest. Ik hoop niet dat dit van alles oprakelt waar die mensen weer last van krijgen.’

Brandweerlieden in Veendam niet lang na de dood van hun collega Wiebe (bron: 112Groningen)

Sloeg in als een bom

Bert Wassink, tegenwoordig wethouder in Leeuwarden, was in 2010 gemeentesecretaris in Veendam. ‘Ik heb heel goede herinneringen aan Wiebe. Hij was ambtenaar bij de gemeente Veendam en ik zat onder meer met hem in de ondernemingsraad. Hij was een extravert persoon die altijd voor iedereen klaarstond. Hij stond er ook om bekend dat hij vaak als eerste aanwezig was bij een brand.’

Het is heel mooi dat er nu toch nog beweging komt in dit dossier (Bert Wassink – oud-collega)

In de afgelopen jaren dacht Wassink nog regelmatig terug aan die tijd. ‘De dood van Wiebe sloeg in als een bom bij zowel de gemeente als de brandweer. Er was heel veel verdriet weet ik nog. Het is heel mooi dat er nu toch nog beweging komt in dit dossier. Ik hoop dat het recht zijn loop krijgt, maar ik ben nog voorzichtig want vooralsnog lijkt er alleen een dna-match te zijn’

Meerdere panden afgebrand

‘Het was een spannende tijd met de dood van een brandweerman en alle ellende die daar bij hoort’, zegt toenmalig burgemeester Ab Meijerman.

Het was erg frustrerend dat de opsporing destijds tot niets heeft geleid (Ab Meijerman – oud-burgemeester van Veendam)

‘Er zijn toen meerdere horecapanden afgebrand. We hebben ook zes camera’s op laten hangen in het centrum van Veendam. We waren daarmee de eerste na de Stad die dat deden. Het was erg frustrerend dat de opsporing destijds tot niets heeft geleid.’

Meijerman noemt het opmerkelijk en bijzonder dat er nu alsnog een aanhouding is verricht door de politie. ‘Mijn gedachten gaan dan gelijk uit naar de vrouw en kinderen voor wie dit veel impact zal hebben. En natuurlijk ook naar het hele brandweerkorps in Veendam.’

De familie van de omgekomen brandweerman wil niet op de aanhouding reageren.

Dit is een artikel van RTVNoord, Jeroen Willems en Noor Vloeimans. RTV1 en RTVNoord werken sinds dit jaar samen om zo meer lokaal nieuws te brengen.

Man aangehouden voor brandstichting in Veendam waarbij brandweerman omkwam

Een inwoner van Veendam kijkt naar de nasleep van de brand destijds
F: ANP Via RTV Noord

VEENDAM – De politie heeft maandag een 43-jarige man uit Apeldoorn aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij een brandstichting in 2010 in Veendam, waarbij brandweerman Wiebe de Vries (44) om het leven kwam. De man werd aangehouden na een DNA-match.

De brand brak op 8 maart 2010 uit in elektronicazaak Scheer & Foppen aan de Kerkstraat in Veendam. Bij het blussen werd De Vries bedolven onder het puin van een ingestorte gevel. Ook een andere collega-brandweerman kwam onder het puin terecht, maar die overleefde het ongeval. De Vries overleed ter plekke aan zijn verwondingen.

DNA-match

Uit politieonderzoek blijkt later dat de brand is aangestoken. Diezelfde nacht werd ook een andere brand aangestoken, bij discotheek Party Rumors aan het Prins Hendrikplein. Uit getuigenverklaringen en sporenonderzoek blijkt dat er meerdere personen bij de branden zijn betrokken.

De 43-jarige verdachte uit Apeldoorn moest vorig jaar in verband met een andere veroordeling zijn DNA afstaan. Dit leverde een match op met de sporen die destijds bij de brand in Veendam waren veiliggesteld. De man woonde toen in Veendam. Afgelopen maandag werd hij opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij beide branden.

Politie zoekt personen ‘uit horecawereld’

De politie is op zoek naar de andere personen die destijds ook bij de branden betrokken waren, maar ook naar getuigen die mogelijk meer weten.

Uit onderzoeksresultaten zou blijken dat de brandstichters actief waren in de Veendammer horecawereld. De politie roept deze personen met klem op zich te melden. ‘Het is niet onwaarschijnlijk dat deze verdachten in de afgelopen elf jaar iemand hebben verteld over hun betrokkenheid bij de branden’, schrijft de politie.

Dit is een artikel van RTV Noord. RTV1 en RTV Noord werken dit jaar nauw samen om zo meer lokaal nieuws te brengen.

Tweede brand Veendam in 3 maanden tijd: Bovenwoningen onbewoonbaar

Foto: Michael Huising – 112Groningen.nl

VEENDAM – Woensdagavond heeft er opnieuw brand gewoed in het centrum van Veendam. De brand brak rond 23:00 uur in een pand in het winkelcentrum van Veendam uit. Na ruim een uur leek de brand onder controle, maar om 01.00 uur sloegen de vlammen opnieuw uit het dak.

Bovenwoning

De bovenwoningen zijn door de brand onbewoonbaar geraakt. Een aantal andere woningen in de Kerkstraat werd preventief ontruimd, maar in de loop van de nacht mochten de bewoners terug naar hun huizen. De horecapanden die onder getroffen woningen waren gevestigd hebben flinke schade opgelopen. ‘We hebben het eetcafé een week voor de coronacrisis uitbrak geopend. Drie maand geleden een brand naast ons. En nu hebben we dit. Het is alleen maar pech.’ Dat zegt Natascha Niemeijer, eigenaresse van eetcafé Burgers en de Status Bar in Veendam tegenover RTV Noord.

De getroffen horeca ondernemeringen (Links) en het pand dat 3 maanden geleden afbrandde (Rechts) | (Foto: Joyce Kranenborg/RTV Noord)

Gebit

De bewoner van één van de bovenwoningen, Adri Beers, werd drie maanden geleden nog wakker van de brand in het naastgelegen gebouw. Nu is zijn eigen woning door een brand verwoest. ‘Ik heb net verwerkt wat er drie maanden geleden gebeurd is. Gisteravond was ik op visite toen ik werd gebeld dat er dit keer brand was in mijn eigen huis. Dan komt het nog harder aan.’ aldus Beers tegenover Noord.

‘Ik heb net weer alles voor elkaar’, zo verteld Adri verder aan de verslaggever. ‘Ik was net bij de tandarts geweest. Mijn ondergebit lag nog binnen, die ben ik nu ook kwijt. Mijn portemonnee ook, alles ben ik kwijt. Wat ik aan heb, dat heb ik. Meer niet.’

Adri in gesprek bij zijn afgebrande huis | Foto: RTV Noord

Geen gewonden

Volgens de brandweer heeft iedereen het pand veilig kunnen verlaten.

‘Dat was eerst nog even onduidelijk. Maar de andere bewoners zeiden dat een medebewoonster meestal niet thuis was. Gelukkig nam zij later contact met ons op’, vertelt brandweerwoordvoerder Geert Walburg. De bewoners werden gewaarschuwd doordat een rookmelder afging.

Luister online

Kijk live

Tip de redactie